La Chinoise Zhang Shuai a battu la Belge Greet Minnen 6-2, 6-3 lors du match de troisième tour du simple féminin à l’Open de Chine à Pékin dimanche, se qualifiant ainsi pour les huitièmes de finale du tournoi pour la quatrième fois de sa carrière.
Après que les deux joueuses aient tenu leurs deux premiers services, Zhang a pris sa décision en marquant deux breaks consécutifs, menant 5-2 dans le premier set. Elle a ensuite entamé le huitième jeu avec deux as. Bien que Minnen ait lancé une contre-attaque pour tenter de maintenir le jeu en vie, elle n’a pas pu empêcher Zhang de remporter le premier set.
Les deux équipes ont fait preuve de plus d’agressivité dans le deuxième set. Zhang a brisé le premier service de Minnen, mais le Belge lui a immédiatement rendu la pareille pour égaliser le set 1-1. Zhang a ensuite converti une autre balle de break pour conserver une avance de 3-1, mais son avantage a été rapidement effacé après que l’adversaire lui ait rendu la pareille lors des deux matchs suivants.
Zhang a marqué un autre break lors du septième match et a sauvé plusieurs balles de break au huitième pour mener 5-3. Elle a ensuite obtenu trois balles de break lors du neuvième match décisif. Minnen a sauvé le premier, mais a perdu à la fois le set et le match sur un as de retour de Zhang.
La dernière fois que Zhang a participé aux huitièmes de finale de l’Open de Chine, c’était en 2018. La victoire de dimanche a également donné à la vétéran de 35 ans sa première séquence de trois victoires consécutives en 603 jours. Elle affrontera ensuite la tête de série n°23, Magdalena Frech de Pologne.
L’Américaine Jessica Pegula, deuxième tête de série, a battu la Russe Veronika Kudermetova, tête de série numéro 32, 6(9)-7(11), 6-1, 6-2 dimanche. Elle affrontera la tête de série n°15, l’Espagnole Paula Badosa, en huitièmes de finale.
Coco Gauff, quatrième tête de série, a également éliminé la Britannique Katie Boulter, tête de série n°24, 7-5, 6-2 pour progresser à l’Open.
