De nouvelles forces productives de qualité remodèlent la nouvelle dynamique de croissance de la Chine

Selon les données du Bureau national des statistiques (BES), l’économie chinoise a connu une croissance de 4,6 % sur un an au cours des trois premiers trimestres de 2026, ce qui met à portée de main l’objectif de croissance pour l’ensemble de l’année de 4,5 à 5 %. Mais ce qui mérite véritablement attention n’est pas la stabilisation de l’agrégat, mais la force déferlante au sein de la structure.

Au troisième trimestre, la valeur des contrats de projets liés à de nouvelles infrastructures telles que la puissance de calcul, les données et les réseaux a augmenté de 34,2 % sur un an et a atteint 50,4 % rien qu’en septembre. Les investissements en capital dans des domaines pionniers tels que l’IA et les robots humanoïdes ont augmenté de 184,1 % sur un an, avec une croissance de 198,7 % en septembre. Dans le même temps, le BES a rapporté que l’indice des directeurs d’achat (PMI) manufacturier pour septembre est revenu à 50,1%, de nouveau au-dessus de la ligne d’expansion-récession de 50 points.

Derrière ce boom des investissements se cache la croissance explosive de la capacité de puissance de calcul. Fin juin de cette année, la Chine comptait 15,56 millions de racks standard utilisés et sa capacité de puissance de calcul intelligente atteignait 2 185 EFLOPS, en hausse de 177 % sur un an. À la fin du troisième trimestre, il avait atteint 2 592 EFLOPS, en hausse de 146 % sur un an. Ce chiffre dépasse le chiffre de 2 576,5 projeté d’ici fin 2026 dans un rapport conjoint de l’International Data Corporation (IDC) et d’Inspur Information. L’industrie de base de l’IA a dépassé les 1 200 milliards de yuans, avec plus de 6 200 entreprises liées.

La hausse des investissements n’est pas un phénomène isolé. C’est le résultat du projet « East Data, West Computing » et de l’entrée en vigueur de la politique nationale de réseau de puissance de calcul intégré. Les nouvelles infrastructures pour la puissance de calcul, les données et les réseaux sont en train de devenir le fondement sous-jacent du nouveau cycle de croissance, tout comme les chemins de fer et les réseaux électriques l’étaient à leur époque. Alors que la croissance globale et la transformation dynamique évoluent de concert, l’économie chinoise respecte son engagement de « favoriser de nouveaux moteurs de croissance grâce à l’innovation scientifique et technologique ».

Autrefois, on parlait d’intelligence artificielle centrée sur un modèle ou un produit. Aujourd’hui, les coordonnées de l’IA se déplacent du côté technologique vers le côté industriel.

Ce sont les chiffres qui racontent le mieux l’histoire. À ce jour, le taux d’adoption de la technologie de l’IA parmi les entreprises manufacturières de taille supérieure à celle indiquée a dépassé 30 %, et la pénétration globale dans les secteurs clés dépasse 80 %. Dans le domaine de la fabrication intelligente, la Chine a construit au total 35 000 usines intelligentes de base et plus de 8 200 usines de niveau avancé. L’IA n’est plus une démonstration en laboratoire ; c’est devenu un facteur de production intégré dans des liens spécifiques tels que la R&D produit, le contrôle qualité et le service client. Au premier semestre de cette année, la Chine a expédié plus de 40 000 robots humanoïdes, portant sa part mondiale à 97 % ; la production de robots industriels a augmenté de 28,5 % sur un an. Le premier supercluster d’IA de 100 000 cartes entièrement construit au pays a été officiellement mis en service, avec des logiciels et du matériel de base entièrement développés et contrôlables par nous-mêmes.

L’importance des nouvelles forces productives de qualité va au-delà de leur rôle de moteur de croissance qui élargit l’ensemble. Il redessine discrètement la carte économique régionale de la Chine. Contrairement aux ports et aux ressources minérales, les nouveaux facteurs de production tels que la puissance de calcul et les données ne sont pas limités par la situation géographique et ne dépendent pas non plus des grappes industrielles existantes comme le fait le secteur manufacturier traditionnel. Cela donne aux régions sous-développées et laissées pour compte pendant l’ère industrielle de grandes chances de rivaliser sur un pied d’égalité avec les régions de l’Est, voire de les dépasser en changeant de voie. Le projet « East Data, West Computing » est précisément le véhicule politique de cette logique : canaliser la forte demande de puissance de calcul de l’Est vers le vaste arrière-pays de l’Ouest, riche en énergie et au climat frais. Ulanqab, dans le centre de la Mongolie intérieure, est l’exemple le plus frappant de cette possibilité devenue réalité.

Situé à 240 kilomètres de Pékin, Ulanqab est l’un des huit nœuds informatiques nationaux. Sa capacité de calcul en fonctionnement atteint 190 000 P, dont plus de 95 % pour l’informatique intelligente. Elle a signé un total cumulé de 109 projets de centres de calcul, et des sociétés de premier plan telles que Huawei, Alibaba, ByteDance et Apple y ont successivement établi des opérations.

L’opportunité d’Ulanqab réside dans la conversion des avantages comparatifs en avantages industriels. Cette petite ville tente de passer de la vente de racks de serveurs à la vente de jetons et de services, permettant ainsi de convertir les capacités des grands modèles en industrie localement.

Des signaux d’investissement dans les données du troisième trimestre à la transformation industrielle de la puissance de calcul intégrée dans la chaîne de valeur, en passant par des exemples régionaux comme Ulanqab, une transition se dessine : la nouvelle dynamique de croissance de la Chine passe de « percées ponctuelles dans les nouvelles technologies » à « la refonte systématique des industries traditionnelles et de la carte régionale par les nouvelles technologies ». Lorsque l’innovation scientifique et technologique entre véritablement dans la chaîne industrielle, l’imagination de la croissance ne fait que commencer.