Zhou Guanyu, premier pilote chinois de Formule 1 (F1), se séparera de Kick Sauber à la fin de la saison 2024, ont confirmé mercredi l’équipe et le pilote. Le partenaire de Zhou, Valtteri Bottas, quittera également l’équipe.
« Après des discussions ouvertes et constructives avec Valtteri Bottas et Zhou Guanyu, nous avons mutuellement conclu que les conditions pour continuer ensemble ne pouvaient pas être réunies, nous avons donc convenu qu’il était temps de nous séparer », a déclaré Sauber dans un communiqué. « Nous tenons à les remercier tous deux pour la contribution qu’ils ont apportée à l’équipe au cours des trois dernières années. Ils ont été l’incarnation du professionnalisme, utilisant leur expérience et leur enthousiasme pour soutenir notre croissance. »
Sauber a connu des difficultés au cours de la campagne 2024, sans aucun point après 21 week-ends de course. Ils ont confirmé la signature du leader du championnat F2 Gabriel Bortoleto aux côtés de Nico Hulkenberg la saison prochaine.
Zhou a rejoint Sauber en 2022, alors qu’ils étaient connus sous le nom d' »Alfa Romeo ». Il est depuis lors partenaire de Bottas. Le Chinois de 25 ans a réalisé deux tours les plus rapides et a terminé huitième pour son meilleur résultat en carrière au Grand Prix du Canada. Prix en 2022.
« Je quitterai l’équipe à la fin de la saison, mais je suis pleinement déterminé à terminer la saison en beauté », a déclaré Zhou. « Je suis reconnaissant envers l’équipe de m’avoir donné une chance en Formule 1 : ce n’est pas un sport facile pour les rookies, mais l’équipe m’a permis de grandir énormément au cours de ces trois années. »
« Je voudrais remercier tous les fans pour leur soutien continu. Vous avez été fantastiques et vous continuez de m’inspirer », a posté Zhou sur X. « Je suis immensément fier de représenter mon pays en tant que tout premier pilote chinois de Formule 1. » J’espère que ma course continuera d’inspirer ceux qui suivent mon histoire. Je suis heureux d’avoir déjà accompli beaucoup de choses dans des conditions difficiles en Formule 1, notamment marquer des points lors de ma première course, un tour le plus rapide et des batailles mémorables sur toute la grille. «
« Malheureusement, les deux dernières saisons ont été difficiles pour tous, mais je veux regarder vers l’avenir. Je suis optimiste quant à l’avenir et je suis désormais totalement concentré pour m’assurer que je peux vraiment montrer de quoi je suis capable. Je suis Nous discutons actuellement d’un certain nombre d’options pour rester dans le paddock de Formule 1, je vous le dirai bientôt », a-t-il ajouté.
