La Chine invite les chercheurs à postuler pour le premier lot d’échantillons lunaires renvoyés par la mission Chang’e-6, ainsi que pour le huitième lot d’échantillons de la mission Chang’e-5.
Le Centre d’exploration lunaire et d’ingénierie spatiale, relevant de l’Administration spatiale nationale de Chine (CNSA), a annoncé mardi le lancement du processus de demande d’emprunt pour ces spécimens scientifiques lunaires.
Les chercheurs intéressés à accéder à ces échantillons peuvent soumettre leurs candidatures via un système officiel de diffusion de données et d’échantillons, car la fenêtre de candidature se fermera le 22 novembre 2024. Après la phase de candidature, le Centre d’exploration lunaire procédera à un examen rigoureux pour évaluer les propositions.
La mission chinoise Chang’e-6 est entrée dans l’histoire en collectant 1 935,3 grammes d’échantillons sur la face cachée de la Lune, une première dans l’exploration humaine. Ces échantillons ont été collectés dans le bassin du pôle Sud-Aitken (SPA), une région située sur la face cachée de la Lune, distincte des zones proches familières comme Oceanus Procellarum.
Le bassin SPA est le plus grand et le plus ancien bassin d’impact connu sur la Lune, dont la formation est estimée il y a environ 4,32 à 4,33 milliards d’années. Les données de télédétection révèlent que le site d’atterrissage contient des formations de basalte à teneur moyenne et faible en titane, avec un matériau de surface composé de roches basaltiques, de feldspath et de gabbro provenant de cratères d’impact à proximité.
La mission Chang’e-5, qui a atterri sur la face visible de la Lune, avait précédemment récupéré environ 1 731 grammes d’échantillons lunaires. Ce huitième lot est également mis à disposition pour des applications de recherche.
Les échantillons de ces missions sont classés en catégories collectées à la pelle et extraites par forage, divisées en sections minces, débris rocheux et échantillons en poudre. Les sections minces et les débris rocheux sont disponibles sous forme d’unités entières, tandis que les échantillons en poudre sont répartis en poids en milligrammes.
En janvier 2021, la Chine a dévoilé des réglementations visant à encourager la collaboration internationale dans la recherche lunaire, en maintenant une attitude ouverte envers la recherche scientifique.
L’année dernière, le septième lot d’échantillons Chang’e-5 a été mis à la disposition des candidats nationaux et internationaux. Ge Ping, directeur adjoint du Centre d’exploration lunaire, a réitéré que les scientifiques du monde entier sont invités à postuler pour de futures distributions d’échantillons conformément à la réglementation.
