Un bébé marsouin aptère du Yangtsé, né à l’Institut d’hydrobiologie de l’Académie chinoise des sciences, a atteint l’âge d’un mois et se développe bien. Surnommé « Xiao 26 (Petit 26) » par les chercheurs, le veau est né le 22 mai d’une marsouine de 18 ans nommée Fujiu.
Il s’agit du premier accouchement tête première enregistré parmi la population gérée de marsouins aptères du Yangtsé.
Alors que la naissance avec la queue en premier est généralement considérée comme le mode d’accouchement typique pour les baleines à dents telles que les marsouins et les dauphins, des naissances avec la tête en premier ont également été documentées chez des espèces telles que les épaulards et les grands dauphins.
Les chercheurs ont déclaré que le nouveau-né mesurait environ 70 centimètres de long et pesait environ 5 kilogrammes à la naissance. Aujourd’hui âgé de plus d’un mois, Xiao 26 ans mesure plus de 80 cm de long et pèse environ 9 kg, soit près du double de son poids de naissance. Le veau reste actif et en bonne santé, nageant de manière autonome et explorant son environnement.
Fujiu a été introduite dans la nature en 2011 et a élevé avec succès deux veaux, faisant d’elle une mère expérimentée. Le père du petit, Taotao, est le premier marsouin aptère du Yangtsé au monde né sous les soins de l’homme. Xiao, 26 ans, est le troisième produit du couple.
