Wang Lili, une vétérante de l’aviron paralympique chinoise qui aura bientôt 42 ans, devrait participer aux Jeux paralympiques d’été pour la deuxième fois, dont l’édition 2024 débutera à Paris le 28 août. Malgré son âge, elle veut impressionner le monde avec sa performance.
Née en 1982 à Dongyang, dans la province du Zhejiang, à l’est de la Chine, Wang a été atteinte de polio à l’âge de 10 mois et la maladie a entraîné un handicap au niveau de la partie inférieure de son corps. Après avoir travaillé comme comptable jusqu’à l’âge de 28 ans, Wang a concouru en aviron de couple dans les catégories simple femmes et double mixte (avec sa partenaire Fei Tianming) aux Jeux paralympiques d’été de Rio en 2016 et a remporté deux médailles d’argent.
Le para-aviron est considéré comme un test ultime de la puissance et de l’endurance d’un athlète. La pratique sur l’eau pendant les mois d’été est particulièrement difficile en raison des températures élevées. Les rameurs doivent s’attacher à leur bateau et leurs entraîneurs doivent être à leurs côtés pour protéger les athlètes de divers risques, notamment la déshydratation et les maladies liées à la chaleur.
Bien que Wang ait dû surmonter toutes sortes de douleurs, elle a déclaré qu’elle ressentait du bonheur et de la satisfaction en ramant, ce qui l’incite à continuer à pratiquer ce sport.
La Chine enverra huit rameurs et deux entraîneurs pour participer à trois épreuves aux Jeux paralympiques d’été de Paris 2024 : skiff féminin PR1, skiff mixte PR2 et quatre de couple mixte avec barreur PR3.
« Depuis que j’ai commencé à ramer, je ris plus souvent que lorsque je restais à la maison », a déclaré Wang au China Media Group. « Même si j’ai grandi dans un environnement qui m’a aidé à devenir une personne mentalement saine, j’ai toujours ressenti un sentiment d’infériorité à cause de mon handicap. Mais après avoir commencé à ramer, j’ai réalisé que tout le monde était pareil ici, ce qui m’a aidé à devenir plus extraverti et plus confiant. »
