La tentative de Novak Djokovic d’ajouter un 100e titre en simple à son armoire à trophées dimanche a été anéantie après avoir été battu par le numéro un mondial Jannik Sinner 7-6 (4), 6-3 lors de la finale du Masters de Shanghai dans la municipalité de Shanghai, dans l’est de la Chine.
Le Serbe espérait devenir seulement le troisième homme à remporter 100 titres en simple sur le circuit dans l’ère professionnelle après Jimmy Connors (109) et son ancien rival Roger Federer (103), qui regardait depuis les tribunes aux côtés du quadruple Grand. Le champion du chelem Carlos Alcaraz.
Devant une foule bondée au stade Qi Zhong, Sinner, 23 ans, s’est imposé 7-4 lors du bris d’égalité du premier set dans un premier set passionnant, avant de remporter le deuxième set à sens unique 6-3 pour devenir le le plus jeune champion de l’histoire à Shanghai.
« Il a très bien servi le premier set, je n’ai vraiment pas trouvé le moyen de le briser », a déclaré Sinner. « Ensuite, j’ai joué un très bon bris d’égalité dans le premier set, ce qui m’a donné la confiance nécessaire pour bien démarrer le deuxième set. Je suis évidemment très content de ma performance tout au long de ce tournoi. C’est un tournoi très spécial. »
Il n’y a eu aucun point de break dans un premier set tendu où les deux joueurs ont dominé au service. Djokovic, qui possède 24 titres du Grand Chelem, n’a concédé que cinq points en six matchs de service.
Il a fallu un tie-break pour séparer les deux et Sinner, qui a amélioré son record aux bris d’égalité cette année à 24-8, a remporté les quatre premiers points d’affilée avant de remporter le premier set lorsqu’un retour de Djokovic a volé à côté.
Le service de Djokovic a perdu une partie de sa puissance dans le deuxième set et Sinner, double champion du Grand Chelem, a pris une avance de 3-1 après avoir réussi un coup droit gagnant sur toute la ligne. Deux autres prises de service ont mis Sinner à portée de la victoire et il a franchi la ligne d’arrivée avec un as catégorique pour conclure la finale en une heure et 37 minutes.
Sinner, champion de l’US Open et de l’Open d’Australie, qui a égalisé son record face à Djokovic à 4-4, a remporté sept titres de l’Association of Tennis Professionals (ATP) cette année et s’est assuré la première place du classement de fin d’année plus tôt cette semaine. .
Sinner a remporté ses trois derniers matches contre Djokovic et est devenu le premier joueur à ne pas avoir affronté un seul point de break lors de matchs consécutifs contre le joueur de 37 ans. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait trouvé la clé pour débloquer le jeu de Djokovic, Sinner a répondu : « C’est difficile de vous dire un secret car il n’a aucune faiblesse. Vous devez juste essayer d’utiliser le très petit nombre d’occasions qu’il vous donne. Mais il n’y en a pas beaucoup tout au long du match et il faut essayer de croire à chaque instant. »
La victoire à Shanghai a également assuré à Sinner un quatrième titre ATP Masters 1000 au total et son troisième cette année, s’ajoutant à ses victoires à Cincinnati et Miami.
Djokovic a déclaré qu’il ne pouvait tout simplement pas égaler le niveau de Sinner, ajoutant : « Il était tout simplement trop bon aujourd’hui, trop fort, trop rapide et bien fait. Vous vivez une année incroyable. Vous méritez cela. De plus, c’est agréable de voir Roger. Je Je n’ai pas l’habitude de te voir dans les tribunes. J’aurais aimé que tu sois ici sur le terrain pour jouer avec nous. C’est probablement la première fois que je joue devant toi, donc j’ai eu un peu de pression aujourd’hui, mais c’est super. Merci d’être là, Carlos également.