L’ancien grand barcelonais et espagnol Andres Iniesta a annoncé sa retraite du football lors d’une conférence de presse mardi à 40 ans. En tant que coéquipier de longue date, Lionel Messi a rendu hommage au milieu de terrain espagnol sur Instagram.
« L’un des coéquipiers avec le plus de magie et avec qui j’ai le plus aimé jouer », a posté Messi. « Tu vas manquer au football et à nous aussi. »
Iniesta et Messi étaient coéquipiers dans la première équipe du Barça depuis 2005, considérés comme deux des meilleurs produits de l’académie des jeunes du club, La Masia de Can Planes. Ils ont remporté ensemble huit titres de Liga, six championnats de Copa del Rey et quatre titres de l’UEFA Champions League, entre autres honneurs.
Iniesta a quitté le Barça pour Vissel Kobe de la J.League japonaise en 2018 et a rejoint l’Emirates Club dans la Pro League des Émirats arabes unis en 2023. Messi s’est séparé de Barcelone en 2021 pour signer avec le Paris Saint-Germain (PSG) en Ligue 1, puis a rejoint l’Inter Miami. de la Major League Soccer en 2023.
Iniesta a connu l’une des carrières les plus réussies en équipe nationale d’Espagne, aidant l’équipe à remporter deux Championnats d’Europe de l’UEFA consécutifs en 2008 et 2012 ainsi que le titre de la Coupe du Monde de la FIFA en 2010.
« Je n’aurais jamais pensé que ce jour arriverait », a déclaré Iniesta à propos de sa retraite. « Je n’aurais jamais imaginé cela. Toutes les larmes de ces derniers jours ne sont cependant pas des larmes de tristesse, mais d’émotion, de fierté. »
« Ce sont les larmes de ce petit garçon de Fuentealbilla, qui rêvait d’être footballeur et qui y est parvenu grâce à beaucoup de travail, de sacrifices et sans jamais abandonner », a-t-il ajouté. « Ce sont les valeurs essentielles de ma vie. Je suis fier du voyage et des personnes qui m’ont accompagné. Je me sens heureux d’avoir vécu un rêve. »
Iniesta a exprimé son intention de revenir à Barcelone à un moment donné dans le futur.
