Un groupe de robots humanoïdes est exposé à l'entrée d'une exposition organisée à Shanghai, dans l'est de la Chine, le 4 juillet 2024. /Xinhua

Alors que le Forum mondial de développement scientifique et technologique (WSTDF) 2024 s’ouvre à Pékin, le rôle de la Chine dans le leadership mondial en matière de science et de technologie occupe une place centrale. Le forum de cette année, qui rassemble plus de 120 invités internationaux de 28 pays, rappelle l’influence des innovations chinoises en matière de science et de technologie sur le monde.

De l’intelligence artificielle (IA) aux énergies renouvelables, les progrès de la Chine ne se limitent pas à ses frontières mais créent des avantages tangibles pour les économies et les industries mondiales. L’un des exemples les plus visibles des prouesses technologiques de la Chine est son leadership mondial dans la technologie 5G. Des entreprises chinoises telles que Huawei et ZTE ont joué un rôle central dans le développement et le déploiement de l’infrastructure 5G.

Fin 2022, la Chine avait installé plus de 2,3 millions de stations de base 5G, ce qui représente plus de 60 % du total mondial. Les pays d’Afrique, d’Europe et d’Asie tirent parti de l’expertise chinoise en matière de 5G pour moderniser leurs réseaux de télécommunications. Par exemple, Rain, le principal fournisseur de télécommunications d’Afrique du Sud, s’est associé à Huawei pour lancer le premier réseau commercial 5G d’Afrique en 2019.

En outre, des pays européens comme la Suisse ont adopté la technologie chinoise 5G pour améliorer leur connectivité, permettant des vitesses Internet plus rapides, prenant en charge l’Internet des objets et favorisant l’automatisation industrielle. Ces développements ont stimulé l’innovation dans des secteurs qui dépendent fortement de la vitesse et de la fiabilité de la 5G, comme la télémédecine, les villes intelligentes et la conduite autonome.

En tant que premier producteur mondial de panneaux solaires, la Chine a réduit le coût de l’énergie solaire. Entre 2010 et 2020, le prix des panneaux solaires a chuté de près de 90 %, en grande partie grâce aux capacités de production de masse de la Chine et aux progrès de la technologie solaire. Cette réduction des coûts a permis aux pays, en particulier aux pays en développement, d’adopter plus largement l’énergie solaire.

Parc éolien à Liuzhou, dans la région autonome Zhuang du Guangxi en Chine, le 19 septembre 2024. /CFP

Par exemple, le Kenya, l’un des leaders africains en matière d’énergie renouvelable, a considérablement étendu sa capacité d’énergie solaire avec l’aide de la technologie chinoise. La centrale solaire de Garissa, la plus grande d’Afrique de l’Est, a été construite par la China Jiangxi Corporation for International Economic and Technical Coopération. La centrale produit suffisamment d’électricité pour alimenter 70 000 foyers, aidant ainsi le Kenya à se rapprocher de son objectif de 100 % d’énergies renouvelables d’ici 2030.

La Chine est également leader dans la production et le déploiement de véhicules électriques (VE). En 2023, la Chine représentait plus de 60 % des ventes mondiales de véhicules électriques et ses entreprises sont responsables de plus de 70 % de la production mondiale de batteries lithium-ion. Les constructeurs automobiles européens, par exemple, se tournent de plus en plus vers les fabricants de batteries chinois comme Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL) pour alimenter leurs flottes de véhicules électriques, réduisant ainsi leur dépendance aux combustibles fossiles et aidant l’Europe à atteindre ses objectifs climatiques ambitieux.

Les progrès de la Chine en matière d’IA remodèlent les industries du monde entier, en particulier dans le domaine de la santé. Des sociétés chinoises d’IA telles que iFLYTEK et Ping An Good Doctor ont développé des solutions de pointe basées sur l’IA qui sont utilisées pour améliorer les systèmes de santé. Un exemple notable est l’utilisation de l’IA pour l’imagerie médicale. La société chinoise Tencent a développé un outil de diagnostic basé sur l’IA appelé « MIAIS », qui utilise des algorithmes d’apprentissage profond pour détecter les signes de maladies telles que le cancer du poumon à partir d’analyses médicales.

L’engagement de la Chine dans la lutte contre le changement climatique est évident dans son leadership en matière de technologies vertes. En 2023, 510 gigawatts de capacité d’énergie renouvelable ont été nouvellement installés, et la Chine représente la moitié de cette quantité totale. Cet investissement a conduit à des réductions significatives des émissions de carbone en Chine et dans les pays qui ont adopté les technologies vertes chinoises.

Un exemple notable de la coopération internationale de la Chine est son rôle dans le projet de réacteur thermonucléaire expérimental international, une initiative mondiale visant à développer la fusion nucléaire en tant que source d’énergie propre et pratiquement illimitée. Les contributions de la Chine au projet, notamment en fournissant des composants clés et une expertise technologique, contribuent à faire progresser le développement de cette technologie révolutionnaire.

L’engagement de la Chine en faveur de la collaboration internationale, comme le démontre le WSTDF 2024, souligne son rôle en tant qu’acteur clé dans l’élaboration d’un avenir où la science et la technologie seront exploitées pour relever les défis mondiaux et la promesse d’un avenir meilleur et plus durable pour tous.