Les stars Coco Gauff et Taylor Fritz ont mis un terme à la campagne émouvante de la Chine en Coupe United avec des victoires dans leurs matchs en simple mercredi alors que les États-Unis, tête de série, se sont qualifiés pour les demi-finales.
Après avoir terminé deuxième du groupe à Perth, les chances de la Chine de se qualifier pour les quarts de finale ont été réduites à néant lorsque Gao Xinyu, en forme, a été contraint de se retirer en raison d’une blessure.
Gao avait brillamment remplacé la numéro 5 mondiale Zheng Qinwen pour battre la Brésilienne Beatriz Haddad Maia et l’Allemande Laura Siegemund lors de performances exceptionnelles.
Zhang Shuai, qui a remplacé Gao, a réalisé une performance vaillante contre Gauff au RAC Arena et l’a battue à trois reprises dans le premier set.
Cependant, la numéro 3 mondiale a répondu au défi et a intensifié sa puissance de feu le long de la ligne de fond pour finalement s’imposer 7-6 (4), 6-2 en une heure et 34 minutes.
« J’avais l’impression que je ne pouvais pas la mettre en défense », a déclaré Gauff, champion de l’US Open 2023. « Elle jouait de manière très agressive avec moi et j’avais l’impression que je devais y aller davantage lors de mes deuxièmes services. J’ai dû tenter ma chance. »
Le numéro 4 mondial Fritz a assuré une place en demi-finale pour les Américains avec une victoire écrasante 6-4, 6-4 sur Zhang Zhizhen en une heure et 20 minutes. Le finaliste de l’US Open a servi avec brio et a profité d’une performance semée d’erreurs de Zhang, qui a terminé avec un bilan de 1-2 dans le tournoi.
Dans le troisième match du double mixte, Desirae Krawczyk et Robert Galloway ont survécu à Sun Fajing et Zhang Shuai 6-3, 6(1)-7, 10-3.
Plus tôt à Perth, le Kazakhstan a profité du retrait du numéro 2 mondial Alexander Zverev pour mettre fin à la défense du titre de l’Allemagne. Zverev, double finaliste du Grand Chelem, s’est retiré en raison d’une tension au biceps liée à un problème avant l’Open d’Australie.
Daniel Masur a eu la lourde tâche de remplacer Zverev et de se battre, mais Alexander Shevchenko s’est rallié pour assurer la place du Kazakhstan dans le dernier carré avec une victoire 6-7 (5), 6-2, 6-2.
La numéro 6 mondiale Elena Rybakina avait déjà donné l’avantage au Kazakhstan après une victoire écrasante 6-3, 6-1 contre Siegemund pour lancer les huitièmes de finale.
