Atteint d’une paralysie cérébrale à l’âge de deux ans, Li Zhangyu a dû faire face à des défis importants dès son plus jeune âge. Alors qu’il faisait du vélo pour la première fois à l’âge de cinq ans, Li tombait souvent à cause d’un manque de coordination. Au lieu d’abandonner, il remontait toujours sur son vélo et continuait à pédaler.
Depuis, le vélo est devenu le « partenaire » le plus important de Li. Il participait souvent à des compétitions locales pour paracyclistes. En 2008, son talent a finalement attiré l’attention des entraîneurs.
Devenir cycliste professionnel signifiait lutter sans cesse contre ses propres limites physiques, mais Li ne s’est pas laissé décourager. Il s’est engagé à suivre un entraînement rigoureux, parcourant plus de 100 kilomètres à vélo par jour.
Ses performances exceptionnelles lors des tournois nationaux lui ont valu une place dans l’équipe nationale en 2010. Depuis lors, il a constamment excellé sur la scène internationale, remportant des médailles d’or consécutives en cyclisme sur piste aux Jeux paralympiques de Londres, Rio et Tokyo.
Jeudi, Li, 36 ans, a battu le record du monde et remporté la première médaille d’or de la Chine aux Jeux paralympiques de Paris dans la poursuite individuelle masculine C1 3 000 m, poursuivant ainsi sa remarquable carrière.
Les personnes handicapées sont des membres à part entière de la société et une force importante dans le développement de la civilisation humaine, comme l’a souligné un jour le président chinois Xi Jinping.
Depuis le 18e Congrès national du Parti communiste chinois, la Chine, sous la direction de Xi Jinping, a adhéré au principe de « placer l’humain au centre » et a intégré les para-sports dans des stratégies nationales telles que « Construire une puissance sportive » et « Une Chine saine 2030 », élevant le développement du sport pour les personnes handicapées à un nouveau niveau.
Après l’ère de la réforme et de l’ouverture, les sports paralympiques en Chine ont connu une croissance rapide et les sports de compétition se sont aventurés sur la scène internationale.
L’année 1984 a marqué une étape importante dans le sport handisport en Chine. Cette année-là, les premiers Jeux nationaux handisport de Chine ont été inaugurés, devenant progressivement un grand rassemblement quadriennal pour les personnes handicapées.
La même année, la Chine a envoyé sa première délégation aux Jeux paralympiques, initiant ainsi la « légende paralympique » des athlètes chinois handicapés, caractérisée par la confiance, l’optimisme et la détermination courageuse.
Aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020, les athlètes chinois ont dominé le décompte des médailles d’or et du total des médailles pour les cinquièmes Jeux paralympiques d’été consécutifs.
Selon les données officielles, au cours de la période du 13e Plan quinquennal (2016-2020), la délégation sportive chinoise a participé à un total de 160 événements internationaux pour personnes handicapées et a remporté 1 114 médailles d’or.
Dans le même temps, les athlètes chinois handicapés ont également commencé à explorer de nouveaux territoires aux Jeux paralympiques d’hiver.
Aux Jeux paralympiques d’hiver de Pékin 2022, la délégation chinoise a remporté 18 médailles d’or, 20 d’argent et 23 de bronze. Pour la première fois dans l’histoire, la Chine a dominé à la fois le classement des médailles d’or et le classement général des médailles lors de Jeux paralympiques d’hiver, marquant ainsi une étape historique.
« Par des actions concrètes, nos athlètes et nos entraîneurs ont également rempli les exigences de remporter des compétitions avec éthique sportive, esprit sportif et intégrité », a déclaré M. Xi lors de la cérémonie de remise des prix et de bilan des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de Beijing 2022. « Ils ont démontré l’esprit olympique et l’esprit sportif de la Chine et ont obtenu des succès tant dans les compétitions sportives que dans l’éthique sportive. »
Le 21 août, la délégation paralympique chinoise est partie à Paris pour participer aux Jeux paralympiques de 2024. La délégation, composée de 516 membres, dont 284 athlètes, concourra dans 19 sports à travers 302 épreuves.
La Chine compte environ 85 millions de personnes handicapées. Au fil des ans, Xi Jinping a accordé une attention particulière à ces personnes, les encourageant à poursuivre leurs rêves.
Les objectifs d’« égalité, de participation et de partage » pour les personnes handicapées sont mieux atteints, et elles acquièrent un sentiment croissant de bonheur et de sécurité.
En 2016, le plan « Une Chine en bonne santé 2030 » a mis en évidence l’amélioration des services de prévention et de réadaptation des personnes handicapées. En 2016, le gouvernement chinois a publié le Plan d’action national sur la prévention du handicap (2016-2020) et, en 2017, le Règlement sur la prévention du handicap et la réadaptation a inscrit ce travail dans la légalité.
Afin de promouvoir la participation des personnes handicapées aux activités de remise en forme et aux sports de compétition, la Chine a étendu les activités de réadaptation et les services de sports de remise en forme aux communautés par le biais de marchés publics.
Le taux de participation aux activités culturelles et sportives de base pour les personnes handicapées en Chine a grimpé en flèche, passant de 6,8 % en 2015 à 23,9 % en 2021, selon un livre blanc intitulé « Les para-sports en Chine : progrès et protection des droits » en 2022.
En outre, les personnes handicapées en Chine ont vu leur accès à l’éducation et à l’emploi augmenter régulièrement. Au cours de la période du 13e Plan quinquennal, plus de 60 000 étudiants handicapés se sont inscrits dans des établissements d’enseignement supérieur. En 2020, environ 8,62 millions de personnes handicapées étaient employées.
La Chine continuera de promouvoir l’accès gratuit des personnes handicapées aux installations sportives publiques et de leur fournir confort et soins, et considérera les sports et la remise en forme pour personnes handicapées comme un élément important du programme national global de remise en forme.
« Si les personnes en bonne condition physique peuvent vivre une vie brillante, les personnes handicapées peuvent également le faire », a déclaré M. Xi lors d’une visite en 2016 dans un centre de réadaptation pour paraplégiques à Tangshan, dans la province du Hebei, dans le nord de la Chine.
