Le Chinois Xiao Guodong affronte l'Anglais Kyren Wilson à l'Open de Wuhan à Wuhan, dans la province du Hubei (centre de la Chine), le 8 octobre 2024. /CFP

Le Chinois Xiao Guodong a battu mardi le numéro 2 mondial et champion du monde Kyren Wilson, d’Angleterre, 5-4 à l’Open de Wuhan à Wuhan, dans la province du Hubei (centre de la Chine), se qualifiant ainsi pour les huitièmes de finale du tournoi.

Bien que Wilson ait effectué deux breaks de 63 pour prendre une avance de 2-0 au début du match, Xiao a demandé aux snookers de prendre le troisième cadre sur le noir, puis a ajouté le quatrième pour en faire un match nul 2-2. Il a ensuite continué à rebondir en remportant les deux frames suivants, mais Wilson a refusé d’abandonner, réalisant deux siècles de courses de 118 et 108 respectivement pour égaliser le match 4-4. En fin de compte, Xiao a terminé la finale 61-44 en tant que vainqueur de la compétition.

« Kyren est classé n°2 mondial et est devenu champion du monde cette année, donc j’ai gardé l’esprit clair et je me suis rappelé d’être patient pour mes chances », a déclaré Xiao. « Que j’étais en tête ou en retard, je ne pouvais pas baisser ma garde. Quand je participe à une compétition en Chine, je veux vraiment gagner. Avoir des fans et ma famille dans le public me donne envie de jouer à mon meilleur niveau. Heureusement, j’ai réussi à obtenez le résultat aujourd’hui. Il affrontera ensuite l’Anglais Barry Hawkins.

Le favori local, Ding Junhui, a battu son compatriote Yuan Sijun 5-2, atteignant non seulement les huitièmes de finale, mais prenant également sa revanche sur son adversaire qui avait été balayé par Yuan lors du tournoi de l’année dernière.

Le match était à égalité 1-1 après que les deux joueurs aient chacun remporté un frame. Ensuite, Ding a tiré respectivement sur 95 et 110 pour mener 3-1. Bien que Yuan ait répondu avec un break de 82 au cinquième et ait maintenu le sixième aussi près que 50-50, Ding a de nouveau frappé pour prendre deux frames consécutives pour remporter le match.

« Les joueurs chinois améliorent leurs compétences techniques et acquièrent plus d’expérience, ils s’améliorent », a déclaré Ding. « Ils se sont familiarisés avec les différents styles de joueurs et les concurrents chinois se démarquent désormais dans diverses épreuves. » Il affrontera l’Anglais Chris Wakelin au prochain tour.