Behram Abduweli (#23) de Chine célèbre après avoir marqué un but contre l'Indonésie lors d'un match de qualification de la Confédération asiatique de football (AFC) pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Qingdao, dans la province du Shandong (est de la Chine), le 15 octobre 2024. /CFP

La Chine a battu l’Indonésie 2-1 lors d’un match de qualification de la Confédération asiatique de football (AFC) pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Qingdao, dans la province du Shandong (est de la Chine), mardi, remportant ainsi sa première victoire dans la troisième étape de la compétition.

La Chine devait gagner pour préserver tout espoir de se qualifier pour la Coupe du Monde dans deux ans, après avoir subi trois défaites consécutives dans le groupe contre le Japon, l’Arabie Saoudite et l’Australie.

L’entraîneur Branko Ivankovic a lancé une combinaison offensive de Wei Shihao, Zhang Yuning et A Lan, probablement la meilleure qu’il ait pu rassembler, compte tenu des problèmes de blessures de l’équipe.

La Chine a été l’équipe la plus performante en première mi-temps et a ouvert le score à la 21e minute. Gao Zhunyi a dirigé le ballon vers Jiang Shenglong, qui est passé de la ligne de fond dans la surface de but. Behram Abduweli n’a pas tiré à pleine puissance, mais sa tentative à bout portant a eu suffisamment de puissance pour placer l’équipe locale en tête 1-0.

Les hôtes ont prolongé leur avance à deux buts avant la mi-temps. Gao a créé une parfaite occasion en tête-à-tête pour Zhang contre le but à la 44e minute à l’entrée de la surface. Sans arrêter le ballon, Zhang l’a envoyé dans le coin droit avec trop de précision pour que le gardien indonésien ait une chance de faire un arrêt.

Le Chinois Zhang Yuning célèbre après avoir marqué un but contre l'Indonésie lors d'un match de qualification de la Confédération asiatique de football (AFC) pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Qingdao, dans la province du Shandong (est de la Chine), le 15 octobre 2024. /CFP

L’Indonésie a marqué à la 86e minute après avoir exploité un mauvais dégagement des hôtes. La tête de Wang Haijian est tombée dans les pieds de Thom Haye, qui a trouvé le chemin des filets pour les visiteurs, mais la Chine a réussi à conserver l’avantage jusqu’au coup de sifflet final.

Dans les autres matches du Groupe A, le Japon a été tenu en échec 1-1 par l’Australie à domicile, tandis que l’Arabie Saoudite et Bahreïn se sont battus sur un score de 0-0.

La Chine reste en bas du groupe avec trois points, derrière l’Indonésie à la différence de buts, et est à deux points de Bahreïn, de l’Arabie Saoudite et de l’Australie. Le Japon reste en tête du groupe avec 10 points.

« Tout d’abord, je tiens à remercier les joueurs pour leur dévouement dans ce match », a déclaré Ivankovic lors de la conférence de presse d’après-match. « Ils ont montré mes exigences tactiques, y compris l’intensité nécessaire pour lutter pour le contrôle du ballon et la passion pour gagner le match. Ils ont été très concentrés pendant tout le match. Les supporters ont créé une très bonne ambiance et nous ont apporté beaucoup de soutien. Ils sont comme le 12ème joueur sur le terrain. »