Graham Arnold a démissionné de son poste d’entraîneur-chef de l’équipe masculine australienne de football après six ans à la tête de l’équipe et suite à deux récentes mauvaises performances des Socceroos lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026.
Football Australia a annoncé vendredi qu’Arnold les avait informés plus tôt cette semaine de sa décision de démissionner. L’organisation a annoncé qu’elle allait commencer à chercher un nouvel entraîneur principal.
Arnold était l’entraîneur-chef de l’équipe depuis août 2018, marquant son deuxième mandat avec l’équipe après un bref rôle intérimaire de 2006 à 2007.
Son départ intervient après que les Socceroos n’aient récolté qu’un seul point sur six possibles lors de leurs deux premiers matchs du troisième tour des éliminatoires de la Coupe du monde. L’équipe a perdu 1-0 contre Bahreïn sur la Gold Coast en Australie et a été tenue en échec 0-0 lors du match nul 0-0 contre l’Indonésie.
« J’ai dit après notre match contre l’Indonésie que j’avais des décisions à prendre, et après une profonde réflexion, mon instinct m’a dit qu’il était temps de changer, à la fois pour moi et pour le programme », a déclaré Arnold dans un communiqué publié par Football Australia. « J’ai pris la décision de démissionner en fonction de ce qui est le mieux pour la nation, les joueurs et Football Australia. J’ai donné absolument tout ce que j’ai pu à ce poste, et je suis immensément fier de ce qui a été accompli pendant mon mandat. »
Arnold, 61 ans, a supervisé le meilleur résultat de l’Australie en Coupe du monde et deux éliminations en quart de finale en Coupe d’Asie.
Il y a deux ans, l’Australie ne s’était pas qualifiée directement pour la Coupe du monde et avait dû compter sur la séance de tirs au but d’Andrew Redmayne contre le Pérou pour se rendre au Qatar en 2022. Une fois sur place, l’Australie a battu le Danemark et la Tunisie avant de perdre de justesse contre l’Argentine, futur vainqueur, en huitièmes de finale.
Après la performance de l’Australie au Qatar, Arnold a été récompensé par un nouveau contrat de quatre ans. Arnold a déclaré en juin qu’il pensait avoir une équipe capable d’atteindre les demi-finales de la Coupe du monde en Amérique du Nord en 2026.
