Le Chinois Zhang Zhizhen réussit un tir lors du match du simple messieurs contre le Bulgare Grigor Dimitrov à l'Erste Bank Open à Vienne, en Autriche, le 23 octobre 2024. /Xinhua

Le Bulgare Grigor Dimitrov, troisième tête de série, a battu le Chinois Zhang Zhizhen 6-4, 7-5 au premier tour du simple messieurs à l’Erste Bank Open à Vienne, en Autriche, mercredi.

Lors de son premier match contre le n°9 mondial Grigor Dimitrov, le n°46 mondial Zhang a battu l’adversaire lors de son premier jeu de service. Le Bulgare a répondu sur une balle de break en sixième alors que le match restait serré.

Zhang a eu la chance d’égaliser le score à 5-5 lorsqu’il a obtenu une balle de jeu au 10e, mais il a concédé trois points consécutifs et a perdu le set.

Zhang a continué à se battre avec une résilience remarquable dans le deuxième set, égalant Dimitrov en tenant ses cinq premiers jeux de service. Le Chinois de 28 ans a eu l’occasion de remporter le onzième match et de prendre l’avantage lorsqu’il a forcé une balle de break, mais Dimitrov l’a sauvée avec un excellent coup droit. Il est revenu pour remporter deux matchs consécutifs et a remporté le match.

« Les conditions de la semaine dernière à aujourd’hui sont si différentes. En fin de compte, j’ai juste dû trouver un moyen, mais j’ai tellement d’expérience dans des moments comme celui-là », a déclaré Dimitrov aux journalistes. Il a perdu contre l’Américain Tommy Paul lors de la finale de l’Open de Stockholm la semaine dernière.

« Au début, je jouais bien, mais je n’arrivais pas à très bien trouver ma place au service », a ajouté le Bulgare. « Dans le deuxième set, j’ai presque eu trop d’occasions, mais dans le dernier jeu, j’ai eu un peu plus d’autorité ce qui m’a aidé à passer au travers et à lui mettre un peu plus de pression. »

Dimitrov affrontera le Tchèque Tomas Machac lors du prochain tournoi.