À Urumqi, la région autonome de l’Uygur du Xinjiang en Chine, Meng Lulu, un héritier culturel incorporel de la sculpture en cuir et au niveau de la ville, a consacré plus d’une décennie pour préserver cet artisanat traditionnel.
La sculpture en cuir est un art complexe qui implique d’appuyer, d’étirement, de poinçonnage, de gravure et de teinture en cuir tanné pour créer des motifs distinctifs. Enracinée dans les cultures nomades des prairies, ce métier a prospéré en Chine pendant des siècles.
La passion de Meng pour les cuirs de travail a commencé dans l’enfance, inspirée par les sculptures exquises sur les selles et les lignes fluides de fouets fabriqués à la main. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, elle s’est rendue en Mongolie intérieure pour devenir apprenti sous Li Siqin, maître dans le patrimoine culturel intangible de la sculpture en cuir. Des années d’études dédiées l’ont amenée à établir son propre studio de sculpture en cuir, où elle continue d’affiner son talent artistique.
Au-delà de perfectionner son métier, Meng est profondément attachée à la préservation culturelle et à l’éducation. Elle a formé des centaines d’apprentis et organise activement des ateliers pour les éleveurs dans le cadre des initiatives en cours de réduction de la pauvreté. Grâce à ses efforts, elle maintient non seulement cet art ancien en vie, mais garantit également que son héritage prospère pour les générations futures.
