La championne en titre de la finale de la Women’s Tennis Association (WTA), Iga Swiatek, a été éliminée du championnat de fin de saison jeudi après que la victoire 7-5, 6-4 de Barbora Krejcikova sur Coco Gauff ait empêché la numéro deux mondiale polonaise de se qualifier pour les quatre derniers.
Gauff était déjà assurée de se qualifier pour les demi-finales, mais Swiatek, quintuple championne du Grand Chelem, avait besoin de l’Américaine pour battre la Tchèque Krejcikova, huitième tête de série, qui avait elle-même besoin d’une victoire pour progresser.
Krejcikova, 13e, a remporté un premier set serré, qui a duré 54 minutes, après avoir sauvé quatre balles de break, le bouclant avec un puissant revers qui a parcouru toute la ligne.
L’ancien champion de l’US Open Gauff, qui n’avait pas perdu un set dans le tournoi avant le match, a été blessé par des fautes directes – 23 seulement lors du premier match.
Le deuxième set a encore une fois été serré, mais la championne de Wimbledon a gardé son sang-froid pour assurer la victoire en une heure et 42 minutes.
« C’est une grande victoire pour moi et je suis vraiment heureuse de la façon dont j’ai joué et c’était un très bon match », a déclaré Krejcikova, 27 ans. « C’est dur, il y a eu des hauts et des bas. La victoire à Wimbledon est le point culminant de ma carrière jusqu’à présent. Être ici et atteindre la demi-finale, c’est quelque chose d’inimaginable. Je suis vraiment fier de moi et j’ai hâte de les nouveaux défis.
Krejcikova est la joueuse la moins bien classée à avoir obtenu une place en demi-finale de la finale WTA depuis Sandrine Testud (14e) en 2001.
Gauff affrontera la numéro un mondiale Aryna Sabalenka dans une demi-finale à succès, tandis que Krejcikova affrontera la championne olympique chinoise Zheng Qinwen.
Plus tôt, Swiatek avait réalisé une performance impitoyable pour démanteler Daria Kasatkina 6-1, 6-0, perdant peu de temps à s’affirmer alors qu’elle prenait une avance de 5-0 dans le premier set qu’elle a conclu avec un as.
Après avoir remplacé Jessica Pegula après le forfait de l’Américaine en raison d’une blessure au genou gauche, la numéro 9 mondiale Kasatkina a été démolie au deuxième set alors que Swiatek a scellé la victoire en 51 minutes, ce qui en fait le match le plus rapide des finales WTA en huit ans.
Swiatek a remporté 72 pour cent de ses points au service et a battu 15 vainqueurs alors qu’elle a étendu son avantage face à face sur la Russe de 27 ans à 6-1.
Kasatkina n’est pas la première joueuse à être écrasée lors de la finale de la WTA par Swiatek, qui a porté à cinq son total de victoires en sets 6-0 lors du tournoi.
La Polonaise de 23 ans a égalé le total de Serena Williams de 6-0 victoires en sets lors de l’événement et n’est désormais plus que derrière les grandes Martina Navratilova (12), Chris Evert et Steffi Graf (7 toutes deux).
