Wu Xi (#15) de Shanghai Shenhua célèbre lors de son affrontement en Super League chinoise avec le Hunan FC à Shanghai, en Chine, le 18 octobre 2024. /CFP

Les deux affrontements à succès de la Super League chinoise (CSL) de vendredi soir ont été considérés comme cruciaux dans la course au titre, et Chengdu Rongcheng n’a pas déçu. Connus pour leur remarquable résilience, ils ont réalisé une performance spectaculaire en remportant une victoire 3-1 sur le leader de longue date, Shanghai Port, sur leur propre terrain.

Pendant ce temps, Shanghai Shenhua, qui était mené à la deuxième place, a saisi l’occasion en organisant une victoire sensationnelle 2-1 contre le Henan FC. Avec seulement deux manches restantes, Shenhua mène désormais le port de Shanghai d’un seul point et contrôle la course à deux chevaux.

Shenhua a fait face à des défis tout au long de sa rencontre avec la formidable équipe du Henan. Juste après l’heure de jeu, Nemanja Covic a déclenché un superbe effort à longue distance, plaçant Shenhua derrière pour le deuxième match consécutif à domicile. Heureusement, deux minutes plus tard, Joao Teixeira profitait de l’erreur défensive de Wang Shangyuan pour égaliser avec un tir lointain bien placé. À la 89e minute, le vétéran Wu Xi s’est montré à la hauteur, marquant de la tête un but en or sur corner pour assurer une victoire serrée 2-1 à Shenhua. Il s’agissait du sixième but de Wu Xi de la saison, établissant un nouveau record personnel de buts marqués en une seule saison.

Le gardien du port de Shanghai Yan Junling lors de leur affrontement en Super League chinoise avec Chengdu Rongcheng à Chengdu, Chine, le 18 octobre 2024. /CFP

La confrontation entre Port et Chengdu a été également pleine de drames. Le meilleur buteur de Port, Wu Lei, étant toujours absent en raison d’une blessure, Feng Jin a pris sa place dans la formation de départ. Le début terne de Port a vu Tang Chuang marquer de la tête pour percer leur défense à la 21e minute. Sept minutes plus tard, le tir acrobatique de Chow Tim sur coup franc a doublé l’avance à 2-0.

Bien que Matheus Jussa ait marqué pour Port sur corner à la 32e minute, l’erreur catastrophique de Wei Zhen, suite à son carton rouge lors du précédent derby de Shanghai, s’est avérée coûteuse. À la 43e minute, son erreur en contrôlant le ballon a été reprise par Tang, qui s’est joyeusement converti pour porter le score à 3-1.

Malgré les tentatives désespérées de Port pour inverser la tendance, Li Shuai a touché le poteau et le remplaçant Wu Lei n’a pas réussi à avoir un impact significatif. En fin de compte, Port a dû avaler une amère défaite 3-1, abandonnant la première place de la ligue avec deux matchs à jouer.