Au 24 juillet, la ville de Foshan, dans la province du Guangdong du sud de la Chine, a signalé plus de 4 000 cas confirmés de fièvre de chikungunya. Alors que la Chine a enregistré les cas importés pour la première fois dès 2008 et a vu des épidémies locales limitées en 2010 et 2019, l’épidémie actuelle marque la plus grande augmentation à ce jour.
Pourquoi cette épidémie est-elle plus grave et comment le public peut-il se protéger? CMG parle avec Liu Qiyong, expert en chef dans le contrôle des maladies transmis par vecteur du Centre chinois du contrôle et de la prévention des maladies (CDC), qui dirige les efforts de prévention de la fièvre du chikungunya à Foshan.
Plusieurs facteurs contributifs, avec une transmission globale intensifiée en tant que conducteur principal, sont à l’origine de cette épidémie, dit Liu. Au 22 juillet, l’OMS a signalé des épidémies actives de Chikungunya dans 119 pays et territoires, exhortant les nations à renforcer la préparation contre les épidémies potentielles.
« Le virus se propageant à l’échelle mondiale, les cas importés ont inévitablement atteint la Chine », explique Liu. « Compte tenu de la présence établie de vecteurs de transmission locaux, en particulier des moustiques Aedes, ces infections importées ont alimenté des cycles de transmission locaux soutenus, conduisant à des épidémies concentrées à petite échelle dans les régions touchées. »
En plus de la propagation mondiale, les conditions climatiques et les caractéristiques uniques de la souche virale ont davantage amplifié l’échelle de l’épidémie à Foshan City cette année, ce qui le rend notamment plus grave que les incidents passés.
Lorsque les moustiques infectés mordent les humains, la transmission se produit. Le virus commence alors à se répliquer rapidement dans le corps. Une fois que la charge virale atteint un seuil critique et se propage dans le système circulatoire, les organes du corps réagissent.
« En environ un à deux jours, les symptômes typiques émergent, y compris la fièvre, les éruptions cutanées et les douleurs articulaires », a noté Liu.
Le nom « Chikungunya » provient de la Tanzanie, ce qui signifie « se pencher », un descripteur vif de sa caractéristique clinique caractéristique: la posture caractéristique penchée causée par une arthralgie sévère, ou des douleurs articulaires, qui sert également de différenciateur diagnostique clé.
Les données cliniques indiquent que 20 à 30 pour cent des individus infectés développent une polyarthralgie, la douleur dans plusieurs articulations. Alors que la plupart des cas se résolvent dans les semaines à des mois. Seule une certaine proportion de patients (dans la plage de pourcentage à un chiffre) présente des symptômes persistants au-delà de six mois à un an ou plus. Dans certains cas, cela peut même conduire à des séquelles chroniques, comme une capacité de travail réduite et des troubles persistants de la mobilité articulaire.
L’activité des moustiques est étroitement liée à la température, mais cette relation suit une plage optimale plutôt qu’une simple tendance linéaire. Ces vecteurs prospèrent à des températures comprises entre 25 et 28 degrés Celsius, mais l’exposition à une chaleur extrême peut paradoxalement supprimer leurs populations.
Alors que les moustiques Aedes sont connus sous le nom de bits diurnes, leur activité d’alimentation suit un rythme bimodal distinct, culminant tôt le matin (7 à 9 heures) et en fin d’après-midi (17 h à 19 h).
« En conséquence, les opérations des moustiques à Foshan à Foshan sont désormais précisément pulvérisées d’insecticide pour coïncider avec ces périodes d’activité de pointe », a déclaré Liu.
Liu a noté que les régions sans épidémies actives n’ont pas besoin de réagir de manière excessive et que les mesures préventives de routine sont adéquates. Cependant, dans les zones avec transmission confirmée, le contrôle des moustiques intensifiée et la protection personnelle sont essentiels.
Une attention particulière doit être accordée aux zones proches des cas signalés, où une éradication systématique des moustiques, des protocoles de prévention et des initiatives anti-moustiques axées sur la communauté doivent être prioritaires.
Pour prévenir efficacement les maladies transmises par les moustiques comme le chikungunya, une sélection appropriée et une utilisation des répulsifs sont essentielles.
Liu conseille aux consommateurs de vérifier qu’un répulsif porte à la fois un numéro de pesticide enregistré et une licence de production valide, garantissant l’efficacité et la sécurité. Les utilisateurs doivent adhérer à la période de protection déclarée du produit, bien que l’application de plus fréquemment puisse améliorer l’efficacité.
« De plus, le port de vêtements de couleur claire à l’extérieur à manches longues peut minimiser davantage l’exposition aux moustiques », a ajouté Liu.
Ensemble, ces mesures réduisent considérablement le risque de piqûres de moustiques Aedes, le vecteur principal du chikungunya.
Il n’y a actuellement pas de vaccin ou de traitement spécifique pour la fièvre du chikungunya, ce qui rend le contrôle des moustiques essentiels à la prévention. Les mesures clés comprennent l’élimination des moustiques adultes, l’élimination de l’eau stagnante et l’évitement des piqûres.
Les nouveau-nés, les adultes de plus de 65 ans et les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques sont confrontés à un risque plus élevé d’infection sévère et de complications. Ces groupes devraient consulter immédiatement des soins médicaux si les symptômes apparaissent.
En raison de l’augmentation mondiale des cas cette année, les voyageurs visitant des régions d’épidémie – tels que Foshan, l’Asie du Sud-Est, l’Afrique ou l’Amérique du Sud – devraient vérifier les avis locaux de la santé et prendre des précautions strictes anti-mosquito avant le départ.
« À votre retour, surveillez votre santé pendant 14 jours. Recherchez des soins médicaux rapides si vous développez de la fièvre, des éruptions cutanées ou des douleurs articulaires, et divulguez vos antécédents de voyage et toute exposition aux moustiques pour un diagnostic et un traitement précis », a indiqué Liu.
