OpenAI, la société derrière ChatGPT, a levé 6,6 milliards de dollars auprès d’investisseurs, ce qui pourrait valoriser l’entreprise à 157 milliards de dollars et consolider sa position comme l’une des sociétés privées les plus valorisées au monde.
Le financement a attiré des investisseurs de capital-risque de retour, notamment Thrive Capital et Khosla Ventures, ainsi que Microsoft, le plus grand bailleur de fonds d’OpenAI, et une nouvelle participation de Nvidia.
La clôture des fonds coïncide avec les efforts de restructuration et les changements de direction en cours de la société, y compris le départ brutal de sa directrice de la technologie de longue date, Mira Murati, la semaine dernière.
Altimeter Capital, Fidelity, SoftBank et la société d’investissement soutenue par l’État d’Abou Dhabi MGX ont également participé au cycle.
Sarah Friar, directrice financière d’OpenAI, a déclaré mercredi aux employés que la société serait en mesure de leur fournir des liquidités par le biais d’une offre publique d’achat pour racheter leurs actions dans la société après le financement, bien qu’aucun détail ni calendrier n’ait été décidé, selon une source. . Plus tôt cette année, l’entreprise a autorisé certains employés à retirer leurs actions pour une valeur de 86 milliards de dollars.
Thrive Capital, qui a engagé environ 1,2 milliard de dollars provenant d’une combinaison de son propre fonds et d’un véhicule ad hoc pour les petits investisseurs, a négocié l’option d’investir 1 milliard de dollars supplémentaires l’année prochaine à la même valorisation si la société d’IA atteint un objectif de revenus, ont ajouté des sources.
Apple, qui était en pourparlers pour investir dans OpenAI, n’a finalement pas rejoint le financement, ont indiqué des sources qui ont requis l’anonymat pour discuter de questions privées. Apple n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le financement a pris la forme de billets convertibles, et la conversion en actions dépend d’un changement structurel réussi vers une entreprise à but lucratif qui ne serait plus contrôlée par le conseil d’administration à but non lucratif et de la suppression du plafond de rendement pour les investisseurs.
Les changements de personnel n’ont pas découragé l’enthousiasme de la plupart des investisseurs, qui s’attendent à une croissance significative sur la base des projections du PDG d’OpenAI, Sam Altman.
La société est en passe de générer 3,6 milliards de dollars de revenus cette année, malgré des pertes croissantes de plus de 5 milliards de dollars. Il prévoit que les revenus augmenteront considérablement l’année prochaine, à 11,6 milliards de dollars, selon des sources proches des chiffres.
Les investisseurs ont également obtenu certaines protections alors qu’OpenAI subit une restructuration d’entreprise complexe qui accorderait des capitaux propres à Altman. Les négociations sont toujours en cours et aucun calendrier n’a encore été déterminé.
Les investisseurs ont négocié des conditions qui leur permettraient de récupérer leur capital ou de renégocier la valorisation si les changements ne sont pas mis en œuvre dans un délai de deux ans, ont indiqué des sources.
L’ascension fulgurante d’OpenAI en termes de popularité et de valorisation des produits a captivé l’imagination du monde entier. Depuis le lancement de ChatGPT, il a attiré 250 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires. La valorisation de la société est également passée de 14 milliards de dollars en 2021 à 157 milliards de dollars alors que son chiffre d’affaires est passé de zéro à 3,6 milliards de dollars, dépassant de loin les propres projections d’Altman à l’époque.
La société a déclaré aux investisseurs qu’elle poursuivait toujours activement ses recherches sur l’intelligence artificielle générale, ce qui signifie développer des systèmes d’IA qui dépassent l’intelligence humaine, tout en accélérant la commercialisation et en essayant d’être rentable.
