Rafael Nadal ne s’attardera pas sur sa retraite imminente lors de la finale de la Coupe Davis à Malaga et se concentrera plutôt sur l’aide à l’Espagne pour remporter le trophée cette semaine s’il était appelé à l’action, a déclaré lundi le joueur de 38 ans.
Nadal mettra un terme à sa brillante carrière de plus de deux décennies dans la compétition par équipe, et le 22 fois champion du Grand Chelem a déclaré précédemment qu’il ne pourrait jouer en double que si cela donnait à l’équipe une meilleure chance de remporter un septième titre.
« Si je suis sur le terrain, j’espère contrôler mes émotions. Je ne suis pas là pour prendre ma retraite. Je suis là pour aider l’équipe à gagner. C’est ma dernière semaine dans une compétition par équipe et le plus important est d’aider l’équipe. équipe », a déclaré Nadal aux journalistes.
« Les émotions viendront à la fin. Avant et après, je serai concentré sur ce que j’ai à faire. Je me sens bien, j’y pense depuis un moment. J’essaie de me donner une chance. chance et j’ai décidé qu’avec le temps, je profitais de la semaine, je ne prêtais pas beaucoup d’attention à la retraite », a-t-il ajouté. « Ce sera un grand changement dans ma vie après cette semaine. Je suis très excité et heureux d’être ici. »
Nadal, qui a remporté un record de 14 titres à Roland-Garros, avait précédemment déclaré qu’il prévoyait de prendre sa retraite cette année après qu’une blessure à la hanche ayant nécessité une intervention chirurgicale ait limité ses apparitions en 2023.
Il était une sélection surprise pour la finale du 19 au 24 novembre mettant en vedette huit pays, après avoir participé pour la dernière fois aux Jeux olympiques de Paris en juillet et avoir ensuite raté l’US Open et la Laver Cup pour des raisons de forme physique.
« Une chose a été très importante pour moi, car je vais quitter cette tournée professionnelle avec le calme et avec la satisfaction personnelle d’avoir donné le meilleur de moi-même presque à chaque instant », a déclaré Nadal, ajoutant qu’il s’imprégnait de l’émotion. soutien.
« J’ai la chance de prendre ma retraite dans mon pays. J’aime vivre ici en Espagne et c’est quelque chose qui me rend vraiment heureux », a-t-il déclaré. « L’équipe était déjà à Valence pour participer à ce Final Eight à Malaga, et maintenant je ressens un soutien incroyable de la part de tout le monde. Les enfants, la presse… tout le monde m’apprécie et me le montre. C’est super spécial. »
L’Espagne affrontera les Pays-Bas lors de son match d’ouverture mardi et Nadal pourrait jouer en double aux côtés de Carlos Alcaraz, ravivant ainsi le partenariat qu’ils ont présenté aux Jeux olympiques de Paris, où ils ont atteint les quarts de finale du double masculin.
« Aux Jeux Olympiques, c’était très spécial avec le double avec Rafa », a déclaré Alcaraz. « Etre avec lui dans ses derniers instants de tennis, pour moi, c’est spécial. C’est formidable pour l’équipe que nous ayons l’opportunité de rejoindre Nadal dans ce tournoi. »
Nadal a déclaré qu’il attendait avec impatience une phase finale agréable en tant que joueur professionnel, même s’il passe plus de temps en pirogue.
« Le sport n’est pas mathématique et on ne peut pas prédire ce qui va se passer. Je vais m’amuser autant que possible, aussi bien sur le terrain que si je dois être en marge », a-t-il déclaré.
« Il n’y a pas de fin idéale. Les fins idéales se produisent généralement dans les films américains. Ce n’est pas quelque chose qui m’inquiète dans ce sens », a-t-il poursuivi. « Mes adieux seront ce qu’ils seront. Ce que je veux, c’est que l’équipe soit compétitive et puisse gagner la Coupe Davis. Mon grand adieu serait la joie de gagner avec tout le monde. Je ne sais pas si je vais jouer un match ou pas, j’ai très peu joué ces derniers temps. »
