Une équipe de chercheurs chinois a développé un nouveau type de membrane pour extraire l’uranium de l’eau de mer ou du lac Salt, faisant la lumière sur le traitement des eaux usées et la récupération rare des métaux.
Selon un document d’étude récemment publié sur la revue Advanced Materials, des chercheurs de l’Université de Lanzhou ont inventé une membrane biomimétique bidimensionnelle construite par assemblage de charge et liaison hydrogène. Cette membrane a démontré des performances exceptionnelles dans une séparation précise des ions uranylaires, a rapporté le quotidien des sciences et de la technologie jeudi.
L’uranium est une ressource clé de l’industrie nucléaire. Pendant une longue période, la Chine a fait face à une pénurie de ressources de minerai d’uranium. Bien que l’eau de mer et les lacs de sel du pays contiennent une grande quantité d’ions uranyls à faible concentration, le processus d’extraction de ces ions reste sur le plan économique et efficace.
Ces dernières années, des matériaux bidimensionnels tels que l’oxyde de graphène sont devenus l’objet de la technologie de séparation des ions. Cependant, les membranes d’oxyde de graphène sont sujettes à des dommages structurels sous haute pression ou après une utilisation prolongée.
Inspiré par la capacité naturelle des parois cellulaires végétales à se réorganiser en structures plus fortes et plus denses sous pression, l’équipe de recherche a combiné l’oxyde de graphène avec des bactéries techniques pour construire une membrane biomimétique biomimétique dense et stable.
Les résultats de l’étude montrent que la nouvelle membrane augmente non seulement la résistance mécanique de plus de 12 fois par rapport aux membranes d’oxyde de graphène d’origine, mais réalise également une capture précise des ions d’uranyle.
Li Zhan, l’auteur correspondant de l’article, a déclaré que cette réalisation fournit une méthode efficace et durable pour extraire l’uranium de l’eau de mer.
Selon Tian Longlong, un autre membre de l’équipe, cette nouvelle membrane montre l’avantage d’une sélectivité et d’une stabilité élevées, ainsi qu’une faible consommation d’énergie, qui devrait favoriser l’industrialisation de la récupération des ressources d’uranium.
L’équipe optimise toujours la conception de la structure de la membrane et les processus de production à grande échelle pour accélérer l’application de la technologie.
L’université de Lanzhou affirme que cette technologie a également une large perspective d’application dans des domaines tels que le traitement de l’eau, le recyclage des eaux usées et la récupération d’énergie. Il peut aider à résoudre les problèmes mondiaux tels que les pénuries de ressources, les crises énergétiques et la pollution de l’environnement.
