La finale du monde de tennis de table (WTT) à Fukuoka, au Japon, s’est poursuivie alors que le numéro un mondial chinois Wang Chuqin s’est qualifié pour la finale du simple messieurs samedi. Pendant ce temps, Wang Manyu et Chen Xingtong organiseront une confrontation 100% chinoise lors de la finale du simple féminin.
À partir des demi-finales en simple, le tournoi adopte un format au meilleur des sept. En simple messieurs, le Chinois Lin Shidong a affronté le Japonais Tomokazu Harimoto. Historiquement, Lin avait été désavantagé lors de leurs affrontements précédents.
L’adolescent Lin a fait preuve d’une excellente forme lors des deux premiers matchs, capitalisant sur les services incohérents de Harimoto pour marquer plusieurs points en contre-attaque, prenant rapidement une avance de 2-0 avec des scores de 11-6 et 11-3. À la traîne, Harimoto a ajusté sa stratégie, incorporant davantage de coups droits et de placements de tirs variés pour égaliser le match. Chaque joueur a ensuite remporté une autre partie, menant à une septième partie décisive.
Lors du dernier match, les deux hommes ont échangé les devants, atteignant un score de 9-9. Lin a gagné une balle de match à 10-9 mais n’a pas réussi à capitaliser, permettant à Harimoto de se rallier et de remporter trois points consécutifs, scellant le match 12-10 et avançant avec une victoire 4-3.
« Traîné 2-0, j’ai essayé de m’appuyer davantage sur les coups droits et j’ai ajusté ma tactique », a déclaré Harimoto. « J’ai apporté tout ce que j’avais, mes compétences, mes stratégies dans ce match. C’est probablement le match le plus intense auquel j’ai jamais joué ; j’ai l’impression d’avoir épuisé toute mon énergie mentale et physique. C’est épuisant. »
Dans l’autre demi-finale masculine, Wang, tête de série, a battu le Slovène Darko Jorgic 4-1. Notamment, lors du cinquième match, Wang a surmonté un déficit de 8-5 avec une séquence de six points pour remporter le match. En réfléchissant à sa performance, Wang a déclaré qu’il était resté calme pendant le déficit, notant que son retour avait changé la mentalité de son adversaire.
« Je traite chaque match comme si c’était le dernier », a déclaré Wang à propos du prochain match pour le titre. « Je n’avais pas prévu d’atteindre la finale, mais bien sûr, tout le monde veut le titre. Pour moi, il s’agit de rester calme, de tout donner et de donner le meilleur de moi-même. »
Les demi-finales du simple féminin ont été marquées par des compétitions palpitantes. Wang Manyu, tête de série n°2, a affronté la Roumaine Bernadette Szocs dans un match en dents de scie. Wang a dominé dès le début, tirant parti du jeu agressif sur le coup droit de son adversaire pour prendre une avance de 3-0. Cependant, Szocs a effectué un retour en force, remportant trois matchs consécutifs pour forcer un match décisif. Lors du dernier match, Wang a retrouvé son calme et a joué régulièrement, remportant une victoire 4-3.
« Je menais 3-0 au total et 9-6 dans le quatrième match, mais je suis quand même allé jusqu’au septième », a déclaré Wang. « Cela montre que j’ai rencontré quelques problèmes pendant le match. Mais réussir à gagner dans une situation aussi dramatique est quelque chose dont je peux être fier. »
L’autre match de demi-finale était une affaire entièrement chinoise entre Chen Xingtong et Wang Yidi. Chen a remporté quatre matchs consécutifs, tous par 11-9, pour organiser une finale contre Wang Manyu.
