Josko Gvardiol a marqué son premier but international en deux ans pour sauver un point alors que la Croatie se battait pour un match nul 1-1 contre le Portugal, lors d’un match du Groupe 1 de l’UEFA Nations League A à domicile à Split lundi, les deux équipes se qualifiant pour mars 2025. quarts de finale.
Le Portugal était déjà assuré de la première place de la poule avant le coup d’envoi et a laissé Cristiano Ronaldo hors de son équipe. La Croatie a terminé à la deuxième place avec huit points en six matchs.
Les visiteurs ont pris l’avantage grâce à une superbe finition de Joao Felix, qui a habilement contrôlé la passe parfaite de Vitinha sur son chemin et a lancé le ballon devant Dominik Livakovic dans le but à domicile.
La Croatie a failli égaliser lorsque Gvardiol a amorti une tête en direction d’Andrej Kramaric, dont le tir s’est écrasé sur le poteau et a ricoché vers la sécurité.
Le centre de Kristijan Jakic au deuxième poteau était parfait pour que Gvardiol batte le gardien portugais Jose Sa à bout portant et égalise le score, son troisième but international et le premier depuis la Coupe du monde 2022.
Livakovic a réalisé un brillant arrêt à bout portant pour priver Nuno Mendes d’un vainqueur, tandis qu’à l’autre bout, Sa a effectué un arrêt du bout du doigt contre Ante Budimir, qui semblait sûr de marquer à six mètres, avant de frapper également le poteau plus tard dans le match.
Un but de dernière minute d’Andy Robertson a permis à l’Écosse de s’imposer 2-1 à l’extérieur contre la Pologne lors d’un affrontement palpitant dans le Groupe A1, un résultat qui a permis aux Écossais de décrocher une place en séries éliminatoires de relégation, tandis que les Polonais ont été relégués au deuxième rang de la Ligue B.
John McGinn a donné l’avantage à l’Écosse après trois minutes, avant que le Polonais Kamil Piatkowski n’égalise d’un superbe but juste avant l’heure de jeu. Robertson a scellé la victoire dans les arrêts de jeu avec une tête qui a rebondi à l’intérieur du poteau.
L’Écosse, qui évolue pour la première fois dans l’élite de la compétition, a terminé troisième avec sept points, soit trois de plus que la Pologne, dernière place, qui n’a jamais abandonné la Ligue A depuis le lancement de la compétition en 2018.
L’Écosse connaîtra ses prochains adversaires lors du tirage au sort de vendredi, avec un match aller-retour en séries éliminatoires de la Ligue A/B prévu les 20 et 23 mars 2025.
Les Écossais ont pris un bon départ lorsque McGinn, qui avait remporté une victoire tardive contre la Croatie lors de leur match précédent, leur a donné rapidement l’avance avec une frappe basse dans le coin gauche.
Ben Doak a reçu le ballon à l’entrée de la surface et a lancé le milieu de terrain, qui a frappé le ballon avec calme du premier coup.
La Pologne a réagi instantanément et Piatkowski a forcé le gardien écossais Craig Gordon à effectuer un arrêt en plongeon pour le refuser à distance, avant que Karol Swiderski ne trouve que le filet latéral.
Avec Swiderski et Adam Buksa en tête pour les hôtes en l’absence de leur meilleur buteur de tous les temps, blessé, Robert Lewandowski, la Pologne a intensifié ses efforts et Swiderski a eu une autre chance, mais a été refusée par Gordon quelques minutes plus tard.
Les opportunités se sont multipliées des deux côtés, puisque Billy Gilmour et Scott McTominay auraient dû doubler l’avance de l’Écosse avant la pause, mais ont touché le bois.
La Pologne a égalisé à la 59e minute grâce à Piatkowski après que Piotr Zielinski ait frappé le défenseur, qui a coupé le ballon pour tirer dans la lucarne la plus éloignée pour marquer son premier but international.
Le gardien polonais Lukasz Skorupski s’est étiré pour repousser la tête de Lyndon Dykes six minutes plus tard, mais juste au moment où les hôtes pensaient avoir préservé leur statut de premier plan, Robertson a repris le centre de John Souttar et n’a laissé aucune chance à Skorupski.
