L’Américaine Emma Navarro a réalisé une remontée spectaculaire au deuxième set pour se qualifier pour sa première demi-finale en Grand Chelem avec une victoire 6-2, 7-5 sur l’Espagnole Paula Badosa alors que sa saison exceptionnelle se poursuit à l’US Open mardi.
Dans une bataille entre joueuses de fond de court nées à New York, Navarro, qui avait battu la championne en titre Coco Gauff au tour précédent, a surpris une Badosa soudainement sujette aux erreurs en remportant 24 des 28 derniers points du match pour remporter la victoire en 72 minutes.
Navarro a admis qu’elle était arrivée au match en ayant beaucoup appris de son parcours à Wimbledon, où elle avait également battu Gauff au quatrième tour avant de subir une défaite déséquilibrée contre Jasmine Paolini en quart de finale.
« Je pense qu’à Wimbledon, je me suis laissée aller à des émotions que je n’avais pas forcément ressenties ou que je n’avais pas besoin de ressentir, vous savez, en étant en quart de finale d’un Grand Chelem », a déclaré Navarro. « Donc, en arrivant sur le court aujourd’hui, je me suis sentie beaucoup plus à l’aise et oui, j’étais prête à tout donner et je pense que je suis arrivée à un point de ma carrière où je n’ai plus peur d’un résultat ou d’une course dans un tournoi. »
Navarro a consolidé un break précoce pour mener 3-0 et s’est appuyée sur son coup droit remarquable pour repousser les deux balles de break auxquelles elle a fait face pour sécuriser le premier set de manière convaincante.
Badosa, battant pavillon espagnol mais née à New York, a pris un double break d’avance 4-1 dans le deuxième set et semblait prête à forcer un décideur après qu’une prise de routine l’ait mise en tête 5-1 avant de subir un effondrement stupéfiant.
La tête de série n°26, dont la préparation à l’US Open comprenait un titre à Washington et un parcours jusqu’aux demi-finales à Cincinnati, a échoué à deux reprises à servir le set tandis que Navarro a tenu deux fois à zéro pour prendre l’avantage avant de clôturer le match avec son cinquième break.
« Après avoir remonté le score à 5-2, j’avais un petit pressentiment que ça pourrait être deux sets et je voulais juste rester très fort et tenir le coup », a déclaré Navarro. « Même si je perdais le deuxième set, je voulais en quelque sorte donner le ton pour le troisième set. Donc oui, je suis vraiment content de ma performance aujourd’hui et je suis fou de passer en demi-finale, US Open baby ! »
Dans l’autre match des quarts de finale, mardi, la Chinoise Zheng Qinwen a perdu contre la Biélorusse Aryna Sabalenka 1-6, 2-6. Sabalenka affrontera Navarro en demi-finale.
