En 1942, au large des côtes de l’île chinoise de Dongji, un naufrage réel s’est transformé en une expérience brutale dans la nature humaine, déposant les extrêmes de cruauté et de compassion. L’incident a révélé les crimes de guerre des militaires japonais et la gentillesse sans faille des pêcheurs chinois – deux choix si clairement opposés que vous pouvez toujours ressentir le choc huit décennies plus tard.
Le nouveau film chinois « Dongji Rescue » revisite ce chapitre de l’histoire, dramatisant l’incident tristement célèbre. Ce n’est pas la première fois que l’histoire apparaît à l’écran. Le documentaire de l’année dernière « » et le long métrage de cette année adoptent des approches artistiques différentes, mais les deux reviennent au même thème principal: l’humanité elle-même.
Et c’est précisément pourquoi cette histoire continue de refaire surface. Le vrai pouvoir de l’histoire n’est pas dans la présentation des horreurs de la guerre, mais en nous rappelant que la lumière de la décence humaine peut briller même dans les endroits les plus sombres, et que cette lumière peut être la chose la plus précieuse que l’histoire nous laisse.
En octobre 1942, le cargo japonais Lisbonne Maru a été illégalement utilisé pour transporter plus de 1 800 prisonniers de guerre britanniques, entassés dans l’emprise de Hong Kong et à destination du travail forcé au Japon. Armé de pistolets de pont mais voler aucun enseignement pour indiquer qu’il transportait des prisonniers de guerre, le navire a été repéré près de l’île de Dongji dans la province du Zhejiang par le mérou sous-marin des États-Unis. En le confondant avec un navire de guerre ennemi, les Américains ont tiré des torpilles. Le Lisbonne Maru a coulé.
Ce qui s’est passé ensuite n’était rien de moins qu’un test moral de Rorschach à encre. Les Japonais ont verrouillé les prisonniers en suspension pour se noyer et mitrailleuse ceux qui ont tenté de s’échapper. Pour les troupes japonaises, toutes les vies étaient jetables, ami ou ennemies. Voilà pour les conventions de Genève. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée japonaise a commis des atrocités contre les personnes de toutes nationalités, y compris les Britanniques.
Les pêcheurs chinois de l’île de Dongji ne savaient rien des conventions, des alliances ou des positions politiques de Genève. La plupart ne pouvaient même pas lire. Mais avec une clarté simple et instinctive, ils savaient une chose: une personne dans l’eau doit être sauvée.
Ils ont donc ralenti leurs petits bateaux en bois vers le navire qui coule, directement dans la ligne des coups de feu japonais, encore et encore. Ils ont sauvé et caché 384 survivants britanniques dans les grottes de montagne, partagé leurs propres rations maigres avec eux et protégé des étrangers dont ils ne pouvaient ni parler ni comprendre.
Deux réponses, une situation. Le contraste est presque cinématographique dans sa clarté.
Les gens sont souvent attirés par les films de super-héros parce qu’ils recherchent le fantasme de surmonter les cotes impossibles avec une force incroyable. Cependant, les deux films de Lisbonne Maru offrent quelque chose de plus honnête et en mouvement – à l’épreuve que la décence humaine ne nécessite pas de superpuissances.
Les pêcheurs chinois n’avaient pas de boucliers, pas de plan, pas d’armure. Ils avaient absolument peur des armes japonaises. Ils ont ressenti une affectation de faim en remettant de la nourriture qu’ils pouvaient à peine épargner. Ils n’ont peut-être pas été en mesure d’expliquer la philosophie morale du sauvetage. Mais quand le moment est venu, ils ont pris la décision: « Je vais les sauver. »
Ce genre de courage «Do It toutefois» frappe plus fort que n’importe quelle héroïque CGI. Lorsque vous regardez la rangée des pêcheurs dans la tempête, vous ne pensez pas: « Il y a un héros. » Vous pensez: « Si c’était moi – que ferais-je? » C’est le moment où l’histoire cesse d’être des statistiques froides et devient un test de conscience vivant.
C’est pourquoi ces histoires de guerre comptent encore: ils nous rappellent que le courage des gens ordinaires peut regarder le mal extraordinaire en face – et refuser de détourner le regard.
La sortie de « » vient au milieu d’une vague plus large de films de la Seconde Guerre mondiale commémorant le 80e anniversaire de la victoire sur le fascisme, en Chine et à l’étranger. L’objectif n’est pas d’alimenter la haine, mais plutôt de recalibrer notre boussole morale. L’histoire est enseignante et sa leçon reste inchangée: choisissez la justice, adoptez l’humanité et construisez un avenir meilleur pour ceux qui suivent.
Les deux films sur le thème de Lisbonne Maru sont, à la base, des hommages à la grandeur de l’ordinaire. Ils insistent pour nourrir les graines de courage dormant en nous tous. En fin de compte, c’est peut-être le cadeau le plus précieux qu’un drame historique puisse offrir.
Mais tout le monde ne raconte pas cette histoire de bonne foi. Sorti presque simultanément avec « Dongji Rescue » est le film japonais « Yukikaze ». En surface, il représente un destroyer de la Seconde Guerre mondiale et la bravoure de son équipage dans les «sauvetages maritimes». Mais en réalité, le Yukikaze était le navire le plus chanceux de la marine japonaise impériale, passant à travers la guerre avec à peine une égratignure à montrer car elle a évité le combat le plus direct. Oui, il a sauvé des marins japonais, mais soyons clairs: c’étaient des soldats d’une armée envahissante – l’équipage de navires de guerre à feu ouvert.
Voici où les choses deviennent problématiques. La bande-annonce de « Yukikaze » révèle un fil conducteur dans le cinéma japonais d’après-guerre, ce que j’appellerais « . » Il se concentre sur la souffrance des soldats japonais, pressant des larmes et de la sympathie des téléspectateurs, tout en évitant facilement la souffrance beaucoup plus grande infligée à d’autres nations. La guerre devient une calamité abstraite, comme un tsunami ou un tremblement de terre, où personne ne blâme vraiment.
Dans ce cadre narratif, le problème n’est pas que le Japon a lancé une guerre agressive. Le problème est que les commandants japonais ont pris de mauvaises décisions tactiques, gaspillé la vie des soldats et n’ont pas réussi à protéger suffisamment « leur propre ». C’est comme un voleur de banque qui a saisi que son partenaire a pris la mauvaise voie d’évasion, sans jamais se demander si le voler la banque avait tort en premier lieu.
« Yukikaze » devrait sortir en salles japonais le 15 août, le jour de la reddition du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, en tant que « Dongji Rescue » sur les marchés étrangers. Le timing n’est pas un accident. En fait, l’une des affiches promotionnelles emprunte l’image emblématique d’un pêcheur de Dongji tirant un prisonnier de guerre britannique à la main, qui est immortalisé dans un mémorial sur l’île de Dongji. Cela a déclenché l’indignation parmi les internautes chinois qui le voient comme une tentative de brouillonner les eaux de la mémoire historique.
Comme l’a dit un commentaire en ligne, « Si nous ne prenons pas le terrain élevé en racontant notre histoire, l’ennemi se tiendra sur notre sang et blanchira ses crimes. »
Le danger de films comme « Yukikaze » réside non seulement dans ce qu’ils disent, mais dans ce qu’ils laissent délibérément de côté. Ils exhortent les téléspectateurs à sympathiser avec la souffrance individuelle, tout en ignorant facilement les questions les plus critiques:
C’est la question que nous devons continuer à poser chaque fois que nous regardons ces soi-disant films « anti-guerre ». La guerre n’est pas une catastrophe naturelle. Ce n’est pas inévitable. Quelqu’un choisit de commencer. Quelqu’un en profite. Quelqu’un pousse les autres dans le broyeur et les regarde souffrir.
En 1942, l’incident de Lisbonne Maru Sinking a mis à nu les deux visages de l’humanité: l’un qui a vu des prisonniers de guerre comme jetables, et un autre qui risquait tout pour sauver des étrangers. Quatre-vingt ans plus tard, c’est à votre tour de décider. Allez-vous rester avec justice et humanité, ou détourner le regard? Que choisirez-vous?
