Deux ressortissants chinois figuraient parmi les quatre personnes qui ont reçu jeudi la médaille Fields 2026, la plus haute distinction mathématique, aux États-Unis.
Ces prix, décernés lors de la cérémonie d’ouverture du Congrès international des mathématiciens (ICM) à Philadelphie, marquent la première fois que des ressortissants chinois remportent ce prix depuis sa création en 1936.
Wang Hong, professeur à l’Institut des Hautes Etudes Scientifiques (IHES) en France, a résolu la conjecture tridimensionnelle de Kakeya, un problème d’analyse harmonique et de théorie des mesures géométriques qui intriguait les mathématiciens depuis plus d’un siècle.
Wang, une ancienne élève de l’Université de Pékin qui a obtenu son doctorat au Massachusetts Institute of Technology (MIT), est également la troisième femme médaillée Fields de l’histoire, après Maryam Mirzakhani en 2014 et Maryna Viazovska en 2022.
Deng Yu, professeur à l’Université de Chicago, a réalisé une dérivation rigoureuse de l’équation de Boltzmann à partir de la dynamique newtonienne des sphères dures aux côtés de ses collaborateurs Zaher Hani et Xiao Ma. Ce travail marque une étape majeure vers le sixième problème de Hilbert, l’une des 23 questions fondamentales posées par David Hilbert en 1900. Deng a étudié à l’Université de Pékin avant de passer au MIT et d’obtenir son doctorat à l’Université de Princeton.
John Pardon, un mathématicien travaillant en géométrie et en topologie, a prouvé la conjecture tridimensionnelle de Hilbert-Smith et la conjecture MNOP en géométrie algébrique. Son travail a été reconnu pour son impact considérable dans plusieurs sous-domaines.
Jacob Tsimerman, professeur à l’Université de Toronto, a prouvé la conjecture d’André-Oort en géométrie arithmétique, un problème resté ouvert pendant près de 40 ans.
Les quatre lauréats ont moins de 40 ans, comme l’exigent les statuts du prix. La médaille Fields est décernée tous les quatre ans à l’ICM et s’accompagne d’une médaille d’or et d’un prix de 15 000 dollars canadiens (environ 10 650 $). Une conférence de presse avec les médaillés est prévue plus tard jeudi.
