En mars 1945, Hideo Shimizu, âgé de 14 ans, fut enrôlé comme membre du Corps de la Jeunesse et envoyé au quartier général de l’Unité 731 japonaise à Harbin, dans la province du Heilongjiang, au nord-est de la Chine, la base où le Japon a planifié, organisé et mené la guerre bactériologique pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après près de 79 ans, il est retourné en Chine pour reconnaître les atrocités commises par les forces japonaises lors de l’invasion et pour offrir ses sincères repentirs et excuses aux victimes.
Mardi, Shimizu, aujourd’hui âgé de 94 ans, s’est repenti et a présenté ses excuses devant le monument aux « excuses et à l’engagement pour une paix sans guerre » sur le site du siège de l’Unité 731.
Shimizu a également visité l’ancien site du bâtiment du quartier général de l’unité 731, y compris le bureau du commandant de l’unité, la salle des échantillons et le site du laboratoire des engelures.
Jin Chengmin, conservateur de la salle d’exposition, a déclaré qu’à chaque exposition, Shimizu prenait le temps de réfléchir profondément avant de procéder à une vérification approfondie sur place. Il a identifié la salle abritant les spécimens humains comme étant celle située à l’extrémité ouest du bâtiment principal, près de l’extrémité sud – une conclusion qui a été définitivement confirmée aujourd’hui.
Shimizu se souvient que dans la salle des échantillons, il avait vu une variété d’organes humains disséqués trempés dans des bouteilles remplies de formol, et qu’il avait reçu l’ordre de collecter les os de prisonniers qui étaient utilisés comme sujets expérimentaux.
Jin a déclaré que, bien qu’il ne soit qu’un jeune soldat ayant servi pendant une courte période en tant que technicien de soutien, Hideo Shimizu a acquis de manière étonnante une connaissance approfondie du fonctionnement interne de l’Unité 731. Cela suggère que les activités de l’Unité 731 étaient probablement beaucoup plus répandues, ou que beaucoup de choses restent cachées au public.
Dans la section des commentaires d’un post sur Weibo de la chaîne d’information de China Media Group, un internaute chinois a écrit : « Nous avons besoin que davantage de personnes comme lui se manifestent. Bien que le pardon soit impossible, il est essentiel de soutenir ceux qui reconnaissent la vérité. »
Jin a déclaré que, mis à part les soldats adolescents et ceux qui étaient très jeunes à l’époque, presque personne d’autre n’a survécu. Hideo Shimizu, aujourd’hui âgé de 94 ans, est l’un des rares membres encore en vie de ce Corps de la Jeunesse. Étant donné le peu de ces soldats qui ont survécu jusqu’à ce jour, il est d’autant plus remarquable qu’il ait le courage de se manifester, de revisiter le passé et de présenter ses excuses et ses remords.
« La guerre a pris fin il y a 79 ans et la plupart des membres de l’Unité 731 sont décédés. Shimizu est actuellement le seul membre survivant qui est prêt à révéler publiquement les crimes de l’Unité et il sera probablement le dernier membre de l’Unité 731 à revenir à Harbin », a déclaré Jin.
Dans la section des commentaires d’un post de Xinhua sur Weibo, un internaute chinois a écrit : « Le soldat de 14 ans de l’époque a aujourd’hui 94 ans. La grande majorité des envahisseurs japonais ont emporté leurs secrets dans la tombe. Il est vraiment louable qu’il ose se manifester, témoigner en tant que témoin des atrocités commises par l’armée japonaise et nous fournir des preuves cruciales ! »
Le ministère chinois des Affaires étrangères a salué le courage de Shimizu pour avoir révélé la vérité historique et l’avoir affrontée avec franchise, a déclaré mardi le porte-parole Lin Jian.
« Le Japon doit tenir compte des appels à la justice, tant au niveau national qu’international, faire face à son histoire d’agression militariste et y réfléchir, respecter les sentiments des populations des pays victimes en Asie, y compris la Chine, tirer les leçons de l’histoire, se débarrasser du spectre du militarisme qui le hante encore, et ne jamais laisser l’histoire se répéter », a déclaré M. Lin.
L’unité 731 était une base de recherche de guerre biologique et chimique top secrète établie à Harbin comme centre névralgique de la guerre biologique japonaise en Chine et en Asie du Sud-Est pendant la Seconde Guerre mondiale.
Au moins 3 000 personnes ont été utilisées dans des expériences sur des humains par l’Unité 731, tandis que plus de 300 000 personnes en Chine ont été tuées par les armes biologiques japonaises.
(Avec la contribution de Xinhua)
