Le 55e anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et la Turquie offre l’occasion d’examiner comment deux pays situés aux extrémités opposées du continent eurasien ont progressivement transformé une relation autrefois limitée en un partenariat de plus en plus multidimensionnel. La trajectoire des cinq dernières décennies suggère que les relations bilatérales entrent désormais dans une phase dans laquelle la connectivité, la coopération institutionnelle et les approches partagées de la gouvernance mondiale deviennent aussi importantes que le commerce bilatéral.
La transformation économique est frappante. Le commerce bilatéral, qui valait moins d’un million de dollars lors de l’établissement des relations diplomatiques en 1971, s’élève aujourd’hui à environ 50 milliards de dollars. Les investissements bilatéraux cumulés ont atteint environ 3,6 milliards de dollars. Ces chiffres sont significatifs non seulement en raison de leur ampleur ; ils démontrent comment la relation est passée de la reconnaissance diplomatique à l’interdépendance économique et, de plus en plus, vers une coopération plus institutionnalisée.
Cette évolution est particulièrement visible dans la connectivité eurasienne. Le Corridor central de Turquie ou la route de transport internationale transcaspienne reliant l’Asie du Sud-Est et la Chine à l’Europe et l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route » ne doivent pas être considérés simplement comme deux stratégies d’infrastructure qui se côtoient. Leur alignement potentiel reflète une transformation plus large de l’Eurasie en un espace économique de plus en plus interconnecté. Le chemin de fer Bakou-Tbilissi-Kars, le vaste réseau ferroviaire de Turquie et le tunnel de Marmaray qui relie l’Europe et l’Asie sous le détroit du Bosphore ont créé les bases physiques du transport de marchandises entre la Chine et l’Europe à travers l’Asie centrale, la mer Caspienne et la Turquie.
L’importance stratégique de cette route s’est accrue à mesure que les perturbations ailleurs démontrent les dangers d’une dépendance excessive à l’égard des chaînes d’approvisionnement et des corridors de transport individuels. Le prochain défi n’est plus de prouver que le Middle Corridor peut fonctionner. Cela le rend suffisamment rapide, prévisible et commercialement compétitif pour devenir une composante permanente du commerce eurasien.
Les relations économiques évoluent également au-delà du modèle traditionnel acheteur-vendeur. Les investissements chinois en Turquie portent de plus en plus sur le secteur manufacturier, les énergies renouvelables, les télécommunications et la technologie. La décision du constructeur chinois de voitures électriques BYD d’établir une importante usine de production en Turquie est révélatrice. De tels investissements relient les capacités industrielles de la Chine à l’écosystème manufacturier turc, à la main-d’œuvre qualifiée, aux relations douanières avec l’Union européenne et à l’accès géographique aux marchés environnants.
Les relations sino-turques comportent également une profonde dimension intellectuelle. Le concept du président chinois Xi Jinping visant à construire une « communauté de destin pour l’humanité » souligne que les pays sont de plus en plus confrontés à des défis interconnectés et que la sécurité et la prospérité ne peuvent être recherchées de manière durable dans l’isolement. Cette compréhension résonne fortement avec la tradition diplomatique et la vision culturelle de la Turquie.
La géographie de la Turquie a historiquement encouragé précisément une telle compréhension de l’interdépendance. L’Anatolie a relié les civilisations plutôt que d’appartenir exclusivement à une seule sphère géographique. La culture politique turque s’est donc développée autour de la coexistence avec plusieurs régions simultanément, l’Europe, l’Asie, la Méditerranée, les Balkans, le Caucase et le Moyen-Orient.
Cette pensée se reflète également dans le principe bien établi de Mustafa Kemal Atatürk, le fondateur de la république : « Paix chez nous, paix dans le monde ». Ce principe et la vision de Xi contiennent tous deux une intuition commune importante : une prospérité nationale durable nécessite en fin de compte un environnement international caractérisé par la stabilité, le dialogue et la coexistence pacifique.
Cette convergence est importante aujourd’hui. Le système international connaît une fragmentation géopolitique croissante, un protectionnisme et des pressions sur les institutions multilatérales. Ni la Chine ni la Turquie ne bénéficient d’un monde divisé en blocs durablement antagonistes. La Turquie a toujours mené une politique étrangère multidimensionnelle. La Chine met également l’accent sur la coopération multilatérale, le développement et le dialogue dans un environnement international de plus en plus multipolaire.
Cela ne signifie pas que Pékin et Ankara adopteront des positions identiques sur toutes les questions internationales. Aucune relation bilatérale significative ne nécessite un accord complet. Une diplomatie mature dépend plutôt de l’identification d’intérêts convergents, de la gestion des divergences par le dialogue et de la garantie que les désaccords n’empêchent pas la coopération là où des intérêts communs existent clairement.
Cinq domaines méritent une attention particulière : transformer le Middle Corridor en une artère logistique eurasienne véritablement compétitive ; encourager un commerce plus équilibré et des investissements réciproques ; élargir la coopération dans les domaines des énergies renouvelables, des technologies numériques et de la fabrication de pointe ; institutionnaliser les échanges universitaires et diplomatiques ; et renforcer la coordination en matière de stabilité régionale et de gouvernance multilatérale.
La Chine et la Turquie possèdent des histoires, des expériences politiques et des environnements géographiques différents. Pourtant, c’est précisément en raison de ces différences que leur capacité à coopérer revêt une signification plus large.
Il y a cinquante-cinq ans, ces relations bilatérales ont débuté dans un monde largement divisé par les blocs de la guerre froide. Aujourd’hui, la Chine et la Turquie se rencontrent dans une Eurasie bien plus interconnectée. Les trains traversent les continents, les entreprises investissent au-delà des frontières et les touristes et les étudiants voyagent dans les deux sens. Si Pékin et Ankara parviennent à consolider ces fondations, l’importance de la coopération sino-turque s’étendra au-delà des relations bilatérales.
