Les 20èmes Jeux asiatiques se sont officiellement ouverts samedi à Nagoya, au Japon. La cérémonie d’ouverture a combiné musique, danse, technologie et culture locale alors que des athlètes de tout le continent se sont rassemblés pour le plus grand événement multisports d’Asie.
Des athlètes de 45 pays et régions du continent ont pris part au défilé des délégations au stade Paloma Mizuho.
La délégation chinoise a été conduite dans le stade par le basketteur Hu Mingxuan et le champion olympique de boxe Wu Yu, qui ont servi de porte-drapeau. La Chine, qui était en tête du tableau des médailles il y a quatre ans avec 201 médailles d’or et 383 podiums au total, a envoyé 815 athlètes participer à 369 épreuves dans 38 sports, avec une équipe composée de 36 champions olympiques. La délégation, composée d’un équilibre de jeunesse et d’expérience, a une moyenne d’âge de 24 ans, tandis que 548 membres font leurs débuts aux Jeux asiatiques.
La cérémonie s’est déroulée autour d’une plate-forme principale en forme de cœur et sur le thème « Harmonic Heart Beat », représentant les liens entre les peuples de toute l’Asie. Les spectacles ont présenté l’histoire et la culture d’Aichi et de Nagoya tout en s’appuyant sur les liens étroits de la région avec l’industrie et la technologie modernes.
Le relais final de la flamme a constitué l’un des moments forts de la soirée. Six porteurs de la flamme ont porté la flamme à travers le stade avant que les grands japonais du lancer de marteau Shigenobu Murofushi et son fils Koji Murofushi ne montent ensemble les marches pour allumer la vasque. L’aîné Murofushi a remporté cinq titres aux Jeux asiatiques, tandis que Koji a remporté l’or olympique à Athènes 2004 en plus de deux titres aux Jeux asiatiques.
Environ 11 000 athlètes concourent dans 43 sports, 71 disciplines et 469 épreuves aux Jeux de cette année, les compétitions se déroulant sur 54 sites. La plupart sont situés dans la préfecture d’Aichi et à Nagoya, tandis que Tokyo, Gifu, Shizuoka et Osaka accueillent également des événements.
Le basket-ball, le football, le pentathlon moderne, le volley-ball et plusieurs autres sports avaient déjà commencé avant la cérémonie d’ouverture.
Les Jeux asiatiques d’Aichi-Nagoya se déroulent jusqu’au 4 octobre. Le Japon accueille la compétition continentale pour la troisième fois après Tokyo en 1958 et Hiroshima en 1994.
