Le manager de Chelsea, Xabi Alonso, a salué le retour « émotionnel » de Mykhailo Mudryk après une interdiction de dopage alors que l’ailier jouait pour le club pour la première fois en près de deux ans lors de la défaite 1-0 de son équipe contre la Juventus à Hong Kong, en Chine, mercredi.
L’international ukrainien a remplacé Nicolas Jackson à la 82e minute, suscitant les applaudissements de ses coéquipiers et des supporters des Blues devant les 43 575 spectateurs du stade Kai Tak.
Le joueur de 25 ans n’avait plus joué depuis novembre 2024 en raison d’une interdiction de dopage, mais a reçu vendredi l’autorisation de reprendre sa carrière de footballeur après que la Fédération de football et l’Agence mondiale antidopage ont « résolu » son appel.
Malgré une apparition animée sur l’aile gauche, il n’a pas pu empêcher la Juventus de remporter le match grâce à une magnifique frappe en seconde période de l’international kosovar Edon Zhegrova.
« Vraiment content pour lui. C’était émouvant pour tout le monde du club de le revoir », a déclaré Alonso aux journalistes. « Il était ravi, c’est sûr. Après une si longue période, être de retour sur le terrain, c’était une sensation formidable pour lui. »
Aucune des deux équipes n’a pu trouver l’avantage au cours d’une première mi-temps morne, alors que deux formations expérimentales ont eu du mal à se créer des occasions nettes.
L’attaquant vétéran Danny Welbeck, qui a récemment rejoint Chelsea en provenance de Brighton, aurait pu marquer dès ses débuts pour ses nouveaux employeurs, mais l’ancien attaquant anglais n’a pas réussi à diriger une tête cadrée après 11 minutes.
La Juventus a failli marquer quelques minutes avant la mi-temps lorsque le milieu de terrain Jérémie Boga a visé juste à l’extérieur de la surface de réparation et a forcé le gardien des Blues Robert Sanchez à effectuer un arrêt plongeant.
Au début de la seconde période, un long ballon du skipper de Chelsea, Moises Caicedo, a permis à l’arrière latéral Marco Palestra de marquer, mais son tir apprivoisé n’a pas pu battre Mattia Perin dans le but de la Juventus.
La Juve a finalement sorti l’impasse avec un moment de magie à la 68e minute avec Kenan Yildiz affrontant Zhegrova qui a enroulé une superbe frappe dans la lucarne supérieure depuis l’extérieur de la surface.
Les deux équipes ont procédé à des changements, mais Chelsea a manqué d’instinct de tueur dans le dernier tiers.
« Je pense que nous avons plutôt bien commencé. Les 30 ou 35 premières minutes, nous avons joué avec un bon contrôle, nous nous sommes créés quelques occasions », a déclaré Alonso.
« Et en seconde période, il y a eu beaucoup de changements. Le jeu n’était pas très contrôlé et stable avec tous les remplacements. Malheureusement, nous n’avons pas gagné, mais c’est sûr, c’est le processus, ce sont des minutes pour tout le monde. »
Chelsea affrontera ensuite le club de Serie A de l’AC Milan à Jakarta samedi, avant de terminer sa pré-saison avec des matchs contre le Malaisien Johor Darul Ta’zim et la Real Sociedad espagnole.
Les troupes d’Alonso débuteront leur campagne 2026-27 en Premier League avec un affrontement à l’extérieur contre leur rival londonien Fulham à Craven Cottage le lundi 24 août.
