Le champion du monde régnant Wang Chuqin de Chine s’est qualifié pour la finale masculine de 16 ans avec une victoire 3-1 contre Kao Cheng-Jui de Taipei chinois mardi au World Table Tennis (WTT) États-Unis Smash. Pendant ce temps, le numéro 1 mondial des femmes chinoises Sun Yingsha a enduré une autre bataille de matchs complète contre Hana Goda d’Égypte.
En tant que seul joueur restant dans la moitié inférieure de son côté, Wang a commencé fort avec un match d’ouverture de 11-2. Kao a nivelé avec une victoire de 11-9, mais Wang a répondu avec confiance, prenant les deux matchs suivants 11-6, 11-3 pour clôturer le match.
« Nous nous sommes rencontrés à plusieurs reprises auparavant, donc j’étais entièrement préparé pour ce match, surtout compte tenu des incertitudes apportées par le lieu et la table », a déclaré Wang. « En menant dans le deuxième match, j’étais un peu conservateur, mais après des négociations avec mon entraîneur, je sentais que je devais m’en tenir à mon propre style de jeu. »
La qualification française Lilian Bardet, qui a bouleversé Liang Jingkun de la Chine lors du tour précédent, a poursuivi sa course surprise avec une victoire 3-1 sur Ricardo Walther en Allemagne.
« Je suis très heureux et très fier de moi pour cette course. Ce n’est pas encore fini et j’espère aller le plus possible », a déclaré Bardet. « Maintenant, je veux juste porter cette confiance et continuer à jouer détendu et voyons comment ça se passe », a-t-il ajouté.
La sixième tête de série Felix Lebrun a gagné 3-1 dans un affrontement tout fragide avec Simon Gabyz. Les graines allemandes Benedikt Duda et Qiu Dang ont également progressé au troisième tour.
Du côté féminin, la tête de série Sun, qui a été poussée à cinq matchs par Liu Yangzi de l’Australie dans le premier tour, a fait face à un autre test contre Goda, 17 ans. L’adolescent égyptien a mené deux à un avant que Sun se ralliait avec des victoires consécutives 11-7 pour terminer le retour.
« Hana est assez jeune. Elle m’a posé un énorme défi aujourd’hui avec détermination à gagner. Face aux adversités, j’ai juste essayé d’améliorer mon jeu avec une croyance fidèle », a commenté Sun.
Sun a été rejoint dans les 16 dernières femmes par les coéquipiers Chen Xingtong, Kuai Man et Chen Yi, ainsi que Miwa Harimoto et Hina Hayata du Japon.
Kuai a également progressé vers les quarts de finale de double mixte avec Lin Shidong après que les têtes de série ont balayé Robert Gardos de l’Autriche et Sofia Polcanova dans les matchs droits.
