Après la douleur du Championnat d’Europe de l’UEFA, l’Angleterre a entamé une nouvelle ère en battant l’Irlande 2-0 à Dublin samedi.
Quelque 55 jours après la défaite face à l’Espagne en finale de l’Euro, l’Angleterre a débuté la Ligue des Nations de l’UEFA sous la direction de Lee Carsley, entraîneur intérimaire suite au départ de Gareth Southgate. Carsley a fait un début impressionnant à l’Aviva Stadium après des buts en première période signés Declan Rice et Jack Grealish.
L’identité de ces buteurs aurait été particulièrement douloureuse pour les supporters irlandais qui ont raillé Rice et Grealish pour leur décision de rejoindre l’Angleterre après avoir représenté l’Irlande.
Carsley, qui a précédemment entraîné l’équipe d’Angleterre championne d’Europe des moins de 21 ans (U21), a également représenté l’Irlande en tant que joueur.
« Nous avons montré que nous avions un vrai talent. Nous pouvons également être très satisfaits de notre clean sheet », a-t-il déclaré.
Rice, qui a fait trois apparitions avec l’Irlande, a donné l’avantage à l’Angleterre à la 11e minute. Grealish a représenté l’Irlande chez les jeunes jusqu’aux moins de 21 ans et a doublé l’avance à la fin d’un mouvement de passe habile.
Grealish a été une absence surprise de l’équipe de Southgate pour l’Euro 2024.
« Il n’y a rien de mieux que de jouer pour l’Angleterre, surtout dans des matches comme celui-ci », a déclaré l’ailier. « Honnêtement, c’était probablement l’un des pires étés de ma vie parce qu’on ne peut pas ne pas voir tout ce qui se passe devant soi. »
Le nouveau manager irlandais Heimir Hallgrimsson espérait créer une nouvelle surprise contre l’Angleterre après avoir été co-manager de l’Islande lors de la victoire sur les Three Lions à l’Euro 2016. Mais même si l’Angleterre n’a pas réussi à capitaliser sur sa supériorité en première mi-temps après la pause, ce fut une victoire de routine pour le premier match de Carsley à la tête de l’équipe.
Dans le groupe B2, l’Angleterre est derrière la Grèce à la différence de buts. La Grèce a battu la Finlande 3-0 grâce à deux buts de Fotis Ioannidis.
Autres matchs du samedi (équipes à domicile en premier) :
L’Allemagne poursuit son renouveau. Après quelques performances positives à l’Euro – après leur élimination en phase de groupes de la Coupe du monde 2022 – les Allemands ont maintenu ce sentiment de bien-être en écrasant la Hongrie 5-0 à Düsseldorf.
Niclas Fullkrug a marqué en première mi-temps avant que l’Allemagne ne se lance dans une série de buts après la pause avec des buts de Jamal Musiala, Florian Wirtz, Aleksandar Pavlovic et Kai Havertz.
Joshua Zirkzee a marqué pour sa première titularisation avec les Pays-Bas lors de la victoire 5-2 contre la Bosnie-Herzégovine. L’attaquant n’a pas eu à attendre longtemps pour marquer au Philips Stadion d’Eindhoven, ouvrant le score à la 13e minute.
Ermedin Demirovic a égalisé mais Tijjani Reijnders et Cody Gakpo ont permis aux Pays-Bas de mener 3-1 et de s’imposer. L’attaquant vétéran Edin Dzeko a réduit le score pour les visiteurs, mais deux buts en fin de match ont scellé la victoire des Pays-Bas. Wout Weghorst a marqué à la 88e minute et Xavi Simons a ajouté un but à la deuxième minute du temps additionnel.
La Géorgie, qui a gagné des admirateurs pour ses performances à l’Euro, a écrasé la Tchéquie 4-1 dans le groupe B1, avec la star Khvicha Kvaratskhelia marquant le premier sur penalty.
Dans le même groupe, l’Albanie est revenue au score pour battre l’Ukraine 2-1.
L’Arménie a battu la Lettonie 4-1 dans le groupe C4, tandis qu’il y a eu un penalty pour chaque équipe alors que les îles Féroé et la Macédoine du Nord ont fait match nul 1-1.
Dans le groupe D2, la Moldavie a battu Malte 2-0.
