La Belgique est en passe de devenir le premier pays d’Europe à interdire la vente de cigarettes électroniques jetables. La loi entre en vigueur au cours de la nouvelle année et vise à freiner le vapotage des jeunes tout en répondant également aux préoccupations environnementales.
Il est déjà illégal de vendre des vapes à des personnes de moins de 18 ans en Belgique, qui dispose également déjà de règles sur la manière dont elles peuvent être commercialisées.
Les cigarettes électroniques peuvent être utilisées pour arrêter de fumer, mais on craint que les vapes, qui peuvent avoir différentes saveurs et contiennent souvent de la nicotine, ne gagnent en popularité auprès des jeunes.
« Les cigarettes électroniques jetables sont conçues pour attirer les jeunes, pour séduire de nouveaux utilisateurs qui n’ont peut-être jamais fumé. Et d’ailleurs, nous le constatons dans nos données sur le tabagisme en Belgique », a déclaré Frank Vandenbroucke, ministre belge de la Santé.
« Nous constatons que ces dernières années, le nombre de jeunes qui ont commencé avec la cigarette électronique est plus important que le nombre de personnes qui ont commencé avec la cigarette traditionnelle », a-t-il ajouté. « Les cigarettes électroniques attirent donc en partie une nouvelle génération de fumeurs. Et c’est tout simplement très mauvais. »
Une enquête de l’Organisation mondiale de la santé de 2022 a révélé que 12 % des Belges âgés de 11 à 18 ans avaient vapoté au cours des 30 derniers jours. C’est plus du double du montant enregistré en 2018.
La décision du gouvernement, si elle est correctement appliquée, est soutenue par Felix Rijkers, président de la fédération des détaillants de vape, VapeBel. Il affirme que le prix inférieur des cigarettes électroniques jetables par rapport aux vapes rechargeables peut être un facteur de motivation majeur pour les jeunes.
« Un jeune qui a une impulsion – ‘Je veux essayer le vapotage’ – est beaucoup plus enclin à le faire à un prix de huit euros (8,30 dollars) qu’à un prix de 20 à 25 euros (20,70 à 26 dollars) », Rijkers a déclaré à CGTN. « En plus de cela, c’est aussi une question de commodité : vous n’avez besoin que d’un seul produit prêt à démarrer. »
L’Allemagne et la France travaillent sur une législation similaire, mais en tant que premier membre de l’Union européenne à imposer une interdiction de vente, les autorités sanitaires belges affirment que la mise en œuvre et la répression des vendeurs illégaux seront essentielles.
« Nous collaborons avec les grandes places de vente en ligne telles que Facebook Marketplace et Amazon, nous collaborons avec eux pour supprimer immédiatement les publicités pour ces produits », a déclaré Annelies Wynant, porte-parole du Service public fédéral de santé publique de Belgique. « Nous collaborons également avec les douanes afin de contrôler les ventes à l’étranger.
Vandenbroucke affirme que l’interdiction était également motivée par des préoccupations environnementales.
« Il y a évidemment des déchets plastiques », a-t-il déclaré. « Deuxièmement, il y a les déchets électroniques. Vous avez la batterie, vous avez les circuits. Et troisièmement, il y a les déchets dangereux, car les produits chimiques qui s’y trouvent encore sont évidemment également laissés quelque part dans l’environnement, et ces produits chimiques contiennent également de la nicotine. c’est vraiment aussi une question environnementale.
Un porte-parole de la Commission européenne qualifie les cigarettes électroniques de « passerelle dangereuse pour les premières expériences tabagiques ». Les autorités belges espèrent que cette interdiction donnera un nouveau souffle à l’objectif de l’Union européenne de créer une génération sans tabac d’ici 2040.
Près d’un quart de la population belge consomme des produits du tabac. Au cours des 15 prochaines années, l’UE souhaite ramener ce chiffre en dessous de cinq pour cent dans l’ensemble de ses 27 États membres. En 2019, ce chiffre s’élevait à plus de 18 pour cent.
