Jessica Pegula s’est battue par derrière pour mettre fin au bilan parfait d’Aryna Sabalenka à l’Open de Wuhan avec une victoire spectaculaire 2-6, 6-4, 7-6 (2) en demi-finale samedi, et affrontera sa compatriote américaine Coco Gauff pour le titre.
Disputant un huitième match consécutif en trois sets, Pegula est revenue de 5-2 dans le match décisif pour choquer la numéro un mondiale et organiser une finale contre Gauff, qui a battu l’Italienne Jasmine Paolini 6-4, 6-3.
« C’était fou, je n’arrive pas à croire que je suis revenue et que j’ai gagné ça », a déclaré Pegula, qui a triomphé dans sept de ses huit matches consécutifs en trois sets en 17 jours.
« Je suis vraiment très fier de moi. J’ai joué tellement de tennis ces dernières semaines, tellement de matchs en trois sets, mais j’ai l’impression d’être très dur en ce moment et j’utilise ça du mieux que je peux. »
Pegula, sixième tête de série, s’est qualifiée pour sa sixième finale de la saison après avoir détrôné la championne en titre et grande favorite Sabalenka, qui a abordé le match avec une fiche parfaite de 20-0 à Wuhan.
Le numéro 3 mondial Gauff a survécu à une bataille de volontés et à quelques oscillations de service contre Paolini lors de leur confrontation en demi-finale.
La double championne du Grand Chelem avait perdu ses trois précédentes rencontres avec Paolini en 2025, mais a renversé la situation grâce à un effort d’embrayage dans la quatrième.
« C’était 3-0 cette année, mais je pense que notre [overall] « Je suis vraiment contente de la façon dont j’ai joué aujourd’hui, c’était difficile, surtout au service, mais j’ai fait ce que je devais faire pour m’en sortir. »
