L’univers peut être en décomposition beaucoup plus rapidement qu’on ne le pensait précédemment, selon les calculs récents sur le soi-disant rayonnement de colportage par trois scientifiques de l’Université Radboud.
Leurs recherches suggèrent que les derniers restes stellaires prennent environ 10 ^ 78 ans (1 avec 78 zéros) à périr. Il s’agit d’une réduction spectaculaire par rapport à la postulation antérieure de 10 ^ 1 100 ans (1 avec 1 100 zéros). Les résultats ont été publiés dans le Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.
Hawking Radiation, une théorie développée par le célèbre physicien Stephen Hawking, est un rayonnement à corps noir libéré à l’extérieur de l’horizon de l’événement d’un trou noir. L’une des conséquences de ce soi-disant rayonnement de colportage est qu’un trou noir se désintègre très lentement dans les particules et le rayonnement.
En 2023, l’équipe de recherche de l’université a publié un article révélant que non seulement les trous noirs, mais aussi d’autres objets comme les stars à neutrons peuvent « s’évaporer » à travers un processus similaire à Hawking Radiation. Après sa publication, les chercheurs ont reçu de nombreuses questions sur la durée du processus.
Dans leur dernière étude, les scientifiques ont calculé que la fin de l’univers est à environ 10 ^ à 78 ans, si l’on considère uniquement le rayonnement de colportage. C’est le temps nécessaire aux étoiles naines blanches, les corps célestes les plus persistants, pour se décomposer via des rayonnements de colportage. Des études antérieures, qui n’ont pas pris en compte cet effet, ont estimé que la durée de vie des nains blancs était de 10 ^ 1 100 ans.
« Ainsi, la fin ultime de l’univers arrive beaucoup plus tôt que prévu, mais heureusement, cela prend encore beaucoup de temps », a déclaré Heino Falcke, auteur principal du journal.
Ils ont également calculé combien de temps cela prendrait à la lune et à un humain pour s’évaporer par un rayonnement de colportage. Le résultat est de 10 ^ 90 ans (1 avec 90 zéros). Mais les chercheurs ont souligné que d’autres processus pourraient faire disparaître la lune et les humains plus rapidement que calculés.
