La tentative d’assassinat contre l’ancien président américain Donald Trump lors de son meeting de campagne du 13 juillet en Pennsylvanie a accru les inquiétudes du public concernant la violence politique aux États-Unis, un pays très polarisé où les élections présidentielles peuvent facilement déclencher l’instabilité et les griefs. Lorsque Donald Trump, le visage ensanglanté, a levé le poing en signe de défi et a crié « Combattez ! Combattez ! », j’ai vu une image d’horreur, de colère et de division.
L’histoire se répète. Quatre présidents américains ont été assassinés pendant leur mandat et de nombreux candidats à la présidence ont été pris pour cible. Abraham Lincoln, le 16e président américain qui a dirigé le pays pendant la guerre civile et joué un rôle majeur dans l’abolition de l’esclavage, a été assassiné en 1865, ce qui était considéré comme faisant partie d’un complot politique plus vaste. Près d’un siècle plus tard, John F. Kennedy, le 35e président américain, a été mortellement abattu alors qu’il circulait dans un cortège présidentiel au Texas en 1963. Il y a tout juste trois ans, en 2021, le Capitole a été attaqué par une foule de partisans de Trump qui tentaient d’annuler le résultat de l’élection présidentielle de 2020.
La sirène d’alarme a déjà retenti. Selon le rapport de l’Université de Chicago sur les dangers de la démocratie, environ 40 % des Américains éprouvent une profonde méfiance à l’égard des institutions démocratiques américaines. Ils estiment que les élections ne résoudront pas les problèmes fondamentaux de l’Amérique, et cette profonde méfiance est partagée par l’ensemble du spectre politique.
Le rapport note également la première augmentation depuis 2022 du nombre de personnes interrogées qui conviennent que « le recours à la force est justifié pour rétablir Trump à la présidence ». Avec la couverture croissante à la télévision et sur les réseaux sociaux de la course acharnée Biden-Trump, les différences dans les positions politiques des gens sont si marquées qu’elles sont devenues une polarisation affective. Cela peut conduire à une hostilité accrue envers les membres du parti adverse et peut également éroder la capacité des gens à travailler ensemble pour le bien commun. En d’autres termes, les élections présidentielles américaines élargissent le fossé politique profond et amer dans le pays.
Au moment où nous écrivons ces lignes, les motivations du tireur restent encore floues. Ce que nous savons, c’est qu’après l’attaque du Capitole en janvier 2021, les divisions politiques et émotionnelles au sein de la société américaine se sont intensifiées. Les libéraux et les conservateurs sont plus enclins à être en désaccord, voire à s’affronter. La polarisation politique a accru le risque d’extrémisme, et l’élection en cours s’est transformée en une bataille idéologique entre les deux partis. Si l’on veut tirer des leçons de l’émeute du Capitole, les Américains doivent maintenant savoir qu’une « nation divisée » a des conséquences néfastes sur la sécurité, la stabilité et, dans de nombreux cas, sur la vie humaine.
Rome ne s’est pas construite en un jour et le fossé qui sépare les États-Unis s’est creusé au fil du temps. Coïncidence ou non, quelques jours avant la fusillade de Trump, le Projet 2025, un livre de 900 pages contenant des propositions politiques détaillées rédigées par des conservateurs de poids, a de nouveau fait la une des journaux aux États-Unis. Ce document est conçu pour servir de modèle au nouveau président conservateur et est considéré comme l’incarnation du trumpisme.
Parmi les propositions figurent le licenciement de milliers de fonctionnaires qui ne sont pas des partisans de Trump, l’élargissement du pouvoir du président pour qu’il puisse outrepasser de fait de nombreuses institutions démocratiques, voire le démantèlement de certains aspects du gouvernement fédéral. Lorsque le projet 2025 a été dévoilé l’année dernière, de nombreux fonctionnaires américains craignaient que certaines de ces propositions ne se transforment en persécution politique, ne mettent au chômage des milliers de fonctionnaires de carrière et ne provoquent des troubles publics. Une fois mises en œuvre, le président américain pourrait disposer d’un pouvoir exécutif illimité et la démocratie américaine serait en danger.
La fusillade pourrait peut-être permettre à Donald Trump, candidat à la présidence, de remporter davantage de voix. Mais ce n’est pas vraiment une victoire pour le peuple américain. Lors de la fusillade, un spectateur a été tué et deux autres ont été grièvement blessés. L’homme tué, un pompier de Pennsylvanie et père de deux enfants, est mort en protégeant ceux qu’il aimait. Il a plongé au-dessus de sa femme et de sa petite fille pour les protéger des balles qui ont fusé vers la foule. Alors que les États-Unis s’enfoncent dans un abîme d’horreur, de colère et de division, de plus en plus de familles paieront le prix du chaos et des ruines de cet empire en déclin.
