Les athlètes de Host Nation China ont dominé les événements de la vitesse d’escalade des hommes et des femmes lors des matchs mondiaux de Chengdu en 2025 jeudi, obtenant cinq des six médailles proposées.
Chu Shouhong a remporté le titre de vitesse masculine en 4,80 secondes, tandis que le médaillé d’argent des Jeux olympiques d’été de Paris 2024, Deng Lijuan, a devancé le compatriote Qin Yumei par seulement un centième de seconde pour réclamer la couronne de vitesse féminine en 6,40 secondes.
Les deux champs étaient empilés de talents d’élite, malgré les absences de la finaliste olympique chinoise Wu Peng et de la championne féminine de Pologne Aleksandra Miroslaw. Néanmoins, parmi les six médaillés de Paris 2024, quatre étaient en action à Chengdu.
L’Indonésie se vantait d’une équipe à pleine résistance dirigée par le champion olympique Veddriq Leonardo, tandis que les États-Unis ont envoyé un détenteur du record du monde masculin et médaillé de bronze olympique Samuel Watson, aux côtés d’Emma Hunt, la meilleure. Le Kazakhstan, le Japon et plusieurs autres nations ont également envoyé leurs alignements les plus forts, garantissant que la liste de départ ressemblait à des compétitions de haut niveau comme les Jeux olympiques.
La Chine a avancé deux hommes et trois femmes en demi-finale. Deng a battu de peu Qin en finale féminine, avec Zhou Yafei gagnant du bronze après que son sprint de 6,31 secondes ait devancé l’Indonésie que le Desak a fait Rita Kusuma Dewi de trois centièmes de seconde. Le balayage du podium a donné à la nation hôte les trois médailles féminines.
« Lorsque l’hymne national a joué et que trois drapeaux ont été montrés devant moi, je me sentais très excité et heureux », a déclaré Deng. « Je ne pensais pas trop aujourd’hui, je me suis concentré sur le fait de bien faire mon propre travail et à chaque ascension. »
La course de médailles d’or des hommes a opposé Watson, luttant contre une blessure à l’épaule gauche, contre Chu, 18 ans, qui est dans sa première saison en compétition sur le circuit international. Watson avait passé devant Leonardo, le long Jianguo de la Chine et d’autres meilleurs noms pour atteindre la finale, mais son temps de 4,96 secondes n’a pas été suffisant pour battre le record personnel de Chu 4,80.
« Mon entraîneur m’a dit juste de me souvenir des mouvements et de garder un esprit calme », a déclaré Chu, avant de remercier également ses adversaires. « Leur force m’a poussé à franchir mes limites encore et encore. »
« Chu méritait absolument l’or aujourd’hui », a déclaré Watson par la suite. « Je pense que dans de nombreuses autres circonstances, je serais très déçu de perdre un match final. Mais pour être tout à fait honnête, aujourd’hui, j’ai traversé des montagnes russes d’émotions. Je suis heureux de m’être composé après avoir parlé à mon équipe chez moi et j’ai réussi la blessure pour mettre en place une bonne performance. »
Interrogé sur la poursuite du record du monde, Watson a admis que la blessure avait été « vraiment difficile » lors de cet événement.
« Ce serait vraiment cool de le faire sur cette scène, mais parfois ce n’est pas la façon dont cela a fonctionné », a-t-il déclaré. « La belle chose à propos d’un record du monde, c’est qu’il faut juste une très bonne course, et vous devez grimper tant de fois pour le faire. »
La Chine a longtemps complété le podium masculin avec du bronze.
