Le président américain Donald Trump a récemment menacé de tarifs élevés sur les produits pharmaceutiques importés, affirmant que cette décision réduirait les prix des médicaments et améliorerait la sécurité nationale de l’Amérique.
Cependant, les initiés de l’industrie soutiennent qu’il est peu probable que les deux objectifs soient atteints, étant donné les complexités de la chaîne d’approvisionnement mondiale et les coûts de production élevés aux États-Unis. Ils disent que la politique tarifaire elle-même introduit une incertitude supplémentaire pour les sociétés pharmaceutiques américaines.
À la suite de la menace tarifaire pharmaceutique, les actions de soins de santé aux États-Unis ont généralement chuté le 1er août.
Le 31 juillet, Trump a envoyé des lettres aux PDG de 17 grandes sociétés pharmaceutiques, exigeant qu’ils réduisent les prix des médicaments dans les 60 jours ou font face à des conséquences. Cette décision intervient après les menaces précédentes d’imposer des tarifs jusqu’à 200% sur les produits pharmaceutiques importés.
Depuis, plusieurs grandes sociétés pharmaceutiques américaines ont annoncé leur intention d’augmenter les investissements intérieurs pour éviter les tarifs potentiels. Johnson & Johnson prévoit d’investir 55 milliards de dollars pour renforcer la production locale et la R&D, tandis qu’Eli Lilly a annoncé un investissement de 27 milliards de dollars visant à construire quatre nouvelles usines aux États-Unis en outre, le géant pharmaceutique britannique AstraZeneca a engagé 50 milliards de dollars pour étendre sa fabrication de médicaments aux États-Unis, l’investissement total planifié par les sociétés pharmaceutiques aux États-Unis est désormais estimé à dépasser 250 $ le million.
Cependant, les experts estiment que ces investissements ne réduisent pas la dépendance du pays à l’égard des médicaments et des ingrédients essentiels de fabrication étrangers, et ils ne devraient pas réduire les coûts des soins de santé pour les consommateurs américains.
Erin Fox, chercheuse en chef associée en pharmacie à l’Université de l’Utah Health, a déclaré que l’industrie pharmaceutique est déjà très mondialisée, avec de nombreuses matières premières et des médicaments finis provenant du monde entier.
Une chaîne d’approvisionnement complexe, a-t-elle noté, ne peut pas être entièrement déplacée avec un seul décret de la Maison Blanche, selon le China Media Group.
Certaines sociétés pharmaceutiques considèrent l’investissement intérieur comme un risque financier important, a-t-elle ajouté, notant que le coût de la construction et de l’exploitation d’une nouvelle usine aux États-Unis est astronomique, et que les rendements potentiels sont disproportionnellement faibles, ce qui rend ces investissements non rentables.
Le processus d’établissement d’une chaîne d’approvisionnement complète prend plusieurs années, mais l’incohérence et l’incertitude des politiques tarifaires américaines rendent difficile pour les entreprises de s’engager dans de tels projets à long terme, a déclaré Fox.
Il est peu probable que la promesse de l’administration Trump de réduire les prix des médicaments se matérialise, selon les experts.
CNN a cité Stephen Farrelly, responsable des soins de santé mondiaux à ING, disant que même si les sociétés pharmaceutiques construisent avec succès les usines aux États-Unis, les coûts de main-d’œuvre, d’électricité et de transport sont nettement plus élevés que dans d’autres pays – ce qui signifie que les médicaments «fabriqués en Amérique» peuvent ne pas entraîner de prix.
Face à des tarifs élevés, les fabricants de médicaments génériques – qui opèrent sur des marges bénéficiaires très minces et constituent une grande partie du marché américain – sont plus susceptibles de quitter le pays que de ramener leurs usines, a déclaré Farrelly.
