Les États-Unis ont émergé comme le plus grand gagnant de l’avant-dernière journée de la compétition de natation aux championnats du monde aquatique samedi, alors que Katie Ledecky a remporté son septième titre mondial dans le 800m libre féminin, avant que l’American Mixed 4 × 100m Freestyle Relay Squad n’ait frappé l’or tout en établissant un nouveau record du monde à Singapour.
Dans la finale féminine du 800m nage libre, Ledecky, le McIntosh d’été du Canada, et Lani Pallister en Australie se sont rapidement éloignés du peloton. Le trio supérieur est resté au coude à coude jusqu’au dernier tronçon, lorsque Ledecky a pris de l’avant pour toucher le mur en premier en 8: 05.62, établissant un nouveau record des championnats du monde. Pallister a terminé 0,36 seconde derrière pour prendre de l’argent, tandis que McIntosh a gagné le bronze. Li Bingjie en Chine s’est classé cinquième en 8: 15,59.
« C’est assez incroyable, trois d’entre nous qui dépassent 8h10. Ils m’ont poussé tout le long. Je suis vraiment heureux de pouvoir mettre cela ensemble », a déclaré Ledecky.
« Je ne pense pas avoir quelque chose à perdre à ce stade de ma carrière. Je suis juste en train de profiter de la foule, de nager contre les meilleurs du monde. Tout le monde dans cette chaleur est la prochaine génération de nageurs à venir; juste fier d’en faire partie », a-t-elle ajouté.
« J’ai vu Katie nager un 8: 05.62 – ma bonté, c’est effrayant rapidement », a déclaré Li. « J’ai encore un long chemin à parcourir pour les rattraper. »
Plus tard dans la soirée, le quatuor américain de Jack Alexy, Patrick Sammon, Kate Douglass et Torri Huske ont pris d’assaut la victoire dans le relais mixte 4 × 100m libre, établissant un nouveau record du monde de 3: 18,48. Les athlètes neutres B (NAB) ont accroché de l’argent, tandis que la France a revendiqué le bronze. La Chine ne s’est pas qualifiée pour la finale.
Dans la finale féminine du 200m de dos, Kaylee McKeown en Australie a dominé le podium en 2: 03,33, établissant un nouveau record des championnats du monde. Peng Xuwei et Liu Yaxin en Chine ont terminé quatrième et sixième, respectivement.
Peng, qui est entré dans la finale après avoir terminé le meilleur temps des préliminaires et nagé dans la voie quatre, a admis se sentir nerveux au début. « Je ne suis pas vraiment satisfaite de mes divisions, en particulier du deuxième 50m et du dernier tronçon. J’essayais de poursuivre un peu à la fin, mais dans l’ensemble, c’était une nage lente », a-t-elle déclaré.
Liu, le seul nageur chinois aux mondes de Singapour à participer à la fois en eau libre et en intérieur, a participé à la course féminine en eau libre de 10 km le 16 juillet. Le calendrier de compétition prolongé a semblé avoir un impact sur sa performance.
« Ce fut une longue compétition pour moi, et cela a définitivement affecté mes performances dans la piscine », a déclaré Liu. « Pour le 200 dos, je viens de tout donner dans chaque course. La sixième place était attendue, mais je ne suis pas satisfait du temps. »
Dans d’autres finales, Gretchen Walsh aux États-Unis a remporté le papillon féminin du 50 mètres, le Cameron McEvoy de l’Australie a attrapé l’or au 50m libre masculin et le grousset maxime de France a triomphé dans le papillon 100m masculin.
Une action en demi-finale impliquant des nageurs chinois a vu Tang Qiantting au deuxième rang en avançant la finale des femmes de 50 mètres de la finale, tandis que Yang Chang s’est classé 16e et n’a pas réussi à se qualifier. Wu Qingfeng et Cheng Yujie se sont tous deux passés à la finale féminine du 50m libre, après avoir égalé le cinquième meilleur moment.
La compétition de plongée a vu Chen Yiwen en Chine décrocher son troisième titre aux Championnats du monde de cette année, menant une finition un deux avec compatriote Chen Jia lors de la finale féminine du tremplin de 3 mètres. L’Italie Chiara Pellacani s’est classée troisième.
Plus tôt dans la journée, Zhao Renjie, 14 ans, la Chine, a dépassé les préliminaires de la plate-forme de 10 mètres masculins, le compatriote Zhu Zifeng avançant également en demi-finale après le quatrième rang.
