Le président vénézuélien Nicolas Maduro a annoncé samedi via les réseaux sociaux que le pays avait activé un poste de commandement de défense globale connu sous le nom d’ODDI et lancé l’exercice « Indépendance 200 » dans les États orientaux d’Anzoategui, Monagas et Bolivar.
Maduro a déclaré que l’exercice visait à exercer pleinement la souveraineté nationale et à protéger la vie des citoyens, ajoutant que « le peuple gagne la paix ».
L’ambassadeur du Venezuela auprès des Nations Unies, Samuel Moncada, a accusé vendredi les États-Unis au Conseil de sécurité de l’ONU de prendre des mesures qui menacent la paix au Venezuela et dans la région.
« Il ne s’agit pas d’incidents isolés : ils représentent une menace croissante pour la paix et la sécurité de notre pays et de la région tout entière », a déclaré Moncada lors d’une session d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU demandée par le Venezuela.
Il a averti que le renforcement des forces militaires américaines à quelques kilomètres des côtes du Venezuela faisait craindre une attaque armée imminente. « Il est raisonnable de croire qu’une attaque militaire contre le Venezuela pourrait bientôt avoir lieu. C’est pourquoi nous sommes ici », a-t-il déclaré.
Moncada a exhorté le Conseil de sécurité à empêcher une nouvelle escalade, affirmant que Washington a ciblé les Vénézuéliens « à l’intérieur et à l’extérieur de notre territoire », les qualifiant de menace « sans aucune preuve ».
Il a affirmé que les forces américaines ont récemment frappé quatre bateaux dans les Caraïbes, tuant 21 civils, sans fournir de pièces d’identité ni de preuves de leurs liens criminels présumés.
« Il n’y a pas de conflit. Les Etats-Unis en fabriquent un sous le faux prétexte de lutter contre le trafic de drogue », a déclaré Moncada, ajoutant que le véritable objectif est de prendre le contrôle des ressources naturelles en violation du droit international.
Tout en appelant au dialogue, Moncada a déclaré que le Venezuela exercerait son droit de légitime défense conformément aux normes internationales.
Le Pentagone a annoncé vendredi la création d’une nouvelle force opérationnelle conjointe de lutte contre les stupéfiants, supervisant les opérations en Amérique latine, visant à renforcer les efforts militaires déjà intensifiés qui ont soulevé des questions juridiques.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que la mission du groupe de travail était « d’écraser les cartels, d’arrêter le poison et d’assurer la sécurité de l’Amérique ».
« Le message est clair : si vous faites du trafic de drogue vers nos côtes, nous vous arrêterons net », a déclaré Hegseth sur X.
Le Commandement Sud des États-Unis, qui supervise les opérations en Amérique latine, a déclaré que la nouvelle force opérationnelle serait dirigée par la II Marine Expeditionary Force (II MEF), une unité à déploiement rapide basée à Camp Lejeune, en Caroline du Nord. Le II MEF « synchronisera et augmentera les efforts de lutte contre les stupéfiants dans tout l’hémisphère occidental ».
On ne sait toujours pas si le groupe de travail accordera des pouvoirs supplémentaires aux troupes américaines alors que le président Donald Trump envisage de frapper des sites soupçonnés de trafic de drogue au Venezuela.
Le lieutenant-général des Marines Calvert Worth, qui dirige le II MEF et dirigera le groupe de travail, a déclaré que l’accent reste principalement maritime : « Notre équipe tirera parti des patrouilles maritimes, de la surveillance aérienne, des interdictions de précision et du partage de renseignements pour lutter contre le trafic illicite, faire respecter l’État de droit et, en fin de compte, mieux protéger les communautés vulnérables ici chez nous. »
Les attaques américaines contre des bateaux dans les Caraïbes ont alarmé les législateurs démocrates et soulevé des questions parmi les experts juridiques sur les limites du pouvoir présidentiel.
L’administration n’a pas détaillé les preuves dont elle dispose contre les navires ou les individus, les types de munitions utilisées ou la quantité de drogue qui aurait été transportée.
Certains anciens avocats militaires affirment que la justification juridique de l’administration Trump pour une action meurtrière en mer, au lieu de l’appréhension, ne répond pas aux exigences du droit de la guerre, qui impose d’abord de tenter des mesures non létales, telles que des tirs de sommation.
Les experts juridiques se demandent également pourquoi c’est l’armée américaine, et non les garde-côtes – la principale agence américaine chargée de l’application des lois maritimes – qui mènent les frappes.
La semaine dernière, le Pentagone a informé le Congrès que Trump avait déterminé que les États-Unis étaient engagés dans « un conflit armé non international ». La notification décrivait la justification juridique du recours à la force militaire par l’administration dans les Caraïbes.
(Avec la contribution de Reuters, Xinhua)
