Jayson Tatum, qui a remporté la médaille d’or de basket-ball masculin avec les États-Unis aux Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris, a déclaré aux journalistes que jouer un rôle limité n’affecterait pas sa décision de jouer pour son pays à l’avenir.
Tatum n’a participé qu’à quatre des six Jeux des États-Unis aux Jeux de Paris 2024 et a manqué la demi-finale contre la Serbie. Lors de la finale contre la France, il a joué comme remplaçant, marquant au maximum deux points et trois rebonds en 11 minutes au total.
C’est un peu surprenant que Tatum n’ait pas eu un rôle plus important après avoir remporté le championnat NBA 2024 avec les Boston Celtics.
« C’était une expérience personnelle difficile sur le terrain, mais je ne vais pas prendre de décision en fonction de mes émotions », a déclaré Tatum. « Si vous me demandiez maintenant si j’allais jouer en 2028, ce sera dans quatre ans et je ne le ferai pas. [would have] « Je vais prendre le temps d’y réfléchir. Je ne vais donc pas prendre de décision en fonction de ce que j’ai vécu ou de ce que j’ai ressenti individuellement. »
Les Jeux Olympiques de 2028 auront lieu à Los Angeles, en Californie, et les États-Unis voudront certainement étendre leur domination dans le basket. Tatum aura alors 30 ans, ce qui sera sa meilleure année en tant qu’attaquant. L’équipe aura peut-être besoin de lui pour être son leader.
Comme l’a répété à plusieurs reprises l’entraîneur-chef des États-Unis, Steve Kerr, il y avait trop de joueurs talentueux dans son effectif. Tatum n’a pas été le seul à devoir faire un sacrifice. Joel Embiid, élu MVP de la NBA 2023, n’a pas beaucoup joué. Kevin Durant, double MVP des finales NBA, n’a pas été titulaire lors des cinq premiers matchs des États-Unis.
« Beaucoup de gens m’ont envoyé des SMS et m’ont dit : « Assurez-vous que cela vous donne de l’énergie », ce que j’apprécie. Il y a beaucoup de gens qui se soucient de moi », a déclaré Tatum. « Je pense que le plus dur, c’est que oui, vous pouvez utiliser des choses pour vous donner de l’énergie, mais je suis toujours humain. »
« … En étant dans le moment présent, j’ai fait des sacrifices et j’ai beaucoup investi dans ce jeu et j’ai travaillé très, très dur », a-t-il ajouté. « Donc, sur le moment, c’est difficile. Vous ne vous souciez pas nécessairement de me donner de l’énergie pour novembre ou [whenever] « La saison est terminée, mais comme je l’ai dit, c’est quelque chose que je vais retenir de cette expérience. C’est certainement un défi et une leçon d’humilité en même temps. »
