Le Meng Xiang, le premier navire de forage en eaux profondes conçu et construit en Chine, est entré en service dimanche dans la ville de Guangzhou, dans le sud de la Chine. Le navire, capable d’atteindre des profondeurs de 11 kilomètres, représente une avancée significative dans les efforts d’exploration des grands fonds du pays.
Avec une jauge brute de 33 000 tonnes, une longueur de 179,8 mètres et une largeur de 32,8 mètres, le Meng Xiang peut travailler en continu pendant 120 jours avec une autonomie allant jusqu’à 15 000 milles marins. Il s’agit actuellement du seul navire de forage au monde capable d’effectuer des forages en eaux ultra profondes jusqu’à 11 kilomètres de profondeur.
Équipé du laboratoire embarqué le plus grand et le plus polyvalent au monde, le Meng Xiang comprend neuf installations de recherche spécialisées couvrant des domaines tels que les sciences marines, la microbiologie et le paléomagnétisme. S’étendant sur plus de 3 000 mètres carrés, ces laboratoires sont dotés de technologies avancées telles que des jumeaux numériques, permettant un suivi en temps réel des opérations de forage et une recherche scientifique intégrée.
Le navire a été développé par le China Geological Survey relevant du ministère des Ressources naturelles, en collaboration avec la China State Shipbuilding Corporation Limited et d’autres organisations. Selon le plan, sa première mission de forage sera lancée d’ici la fin de cette année.
