Lors de l’Open inaugural de Hangzhou, le Chinois Zhang Zhizhen a ouvert sa campagne vendredi avec une victoire en trois sets sur le qualifié Denis Yevseyev du Kazakhstan, marquant ainsi son retour depuis son abandon au premier tour de l’US Open.
Zhang, 27 ans, a abandonné à New York en raison d’une blessure à la jambe gauche, mais il semblait bien se remettre et a remporté le premier set 6-2. Yevseyev a répondu avec style et a remporté le deuxième set 6-1. Le médaillé d’argent des Jeux olympiques de Paris en double mixte a ensuite conclu le set décisif 6-4 avec un ace, et a obtenu son prochain match contre l’Italien Mattia Bellucci.
Classé 48e mondial, Zhang disputera son premier tournoi à domicile depuis son accession au quatrième tour du Masters de Shanghai en octobre dernier. Zhang est ravi de sa victoire mais sait qu’il est loin d’avoir atteint son meilleur niveau.
« Je n’ai pas participé à un combat depuis un moment. Il y aura de grosses erreurs dans ma mentalité, ma technique et ma sélection lors du premier match de retour. Mais je reste patient. J’ai senti que ces situations étaient normales, j’ai raté les occasions de l’accepter et de chercher la prochaine opportunité de faire le break », a déclaré Zhang après le match.
Le Chinois Bu Yunchaokete a également avancé après avoir surpris le Russe Karen Khachanov, tête de série numéro 2, en trois sets. Bu a remporté deux titres du Challenger Tour cette année et s’est qualifié pour l’US Open le mois dernier, où il a perdu contre Casper Ruud au premier tour.
Le joueur de 22 ans a débuté le premier set avec un retard de 1-3 mais a fait preuve d’une grande résilience, poussant le set jusqu’au tie-break qu’il a remporté 9-7. Khachanov a répondu avec force dans le deuxième set, égalisant avec une victoire 6-4. Dans le set décisif, Bu a fait le break tôt et a conservé son avance pour remporter le set 6-3. Il affrontera ensuite le Kazakh Mikhail Kukushkin en quarts de finale.
