Les relations économiques entre le Royaume-Uni et la Chine sont au cœur du partenariat, a déclaré l’ambassadeur de Chine à Londres, exprimant son optimisme quant au nouveau gouvernement travailliste.
Zheng Zeguang a déclaré qu’à un moment « critique », il était confiant de pouvoir construire des liens plus solides.
« Je suis convaincu que notre partenariat économique est le fondement des relations sino-britanniques et que le monde des affaires est un pilier essentiel de ces relations », a-t-il déclaré devant un auditoire de chefs d’entreprise. « Nous saluons le message du gouvernement travailliste visant à renforcer l’engagement avec la Chine à tous les niveaux. »
S’exprimant lors d’une réception co-organisée par le China-Britain Business Council (CBBC) et la Chambre de commerce chinoise au Royaume-Uni (CCCUK), Zheng a déclaré que les efforts de la Chine pour stimuler une croissance de haute qualité grâce à l’innovation verte créeraient des opportunités pour les entreprises britanniques.
Malgré les défis du secteur immobilier, la dette des collectivités locales et les faibles attentes du marché, Zheng a exprimé sa confiance dans la résilience de l’économie chinoise, dont le gouvernement souhaite une croissance de 5 % cette année.
« Au cours du second semestre de l’année, le développement économique de la Chine sera confronté à plus d’opportunités qu’à des défis », a-t-il déclaré, citant le secteur manufacturier robuste du pays, la consommation intérieure croissante et les industries émergentes stratégiques.
En 2023, environ 27 000 entreprises à capitaux étrangers ont été nouvellement créées en Chine, soit une augmentation de 14,2 % par rapport à l’année précédente.
L’ambassadeur a déclaré que toutes les restrictions sur l’investissement étranger dans le secteur manufacturier seront supprimées et que des mesures futures seront prises pour garantir un traitement national cohérent des entreprises étrangères en termes d’accès aux facteurs de production, d’octroi de licences, d’établissement de normes et de marchés publics.
Peter Burnett, PDG de la CBBC, a déclaré qu’un changement de gouvernement à Londres était une opportunité d’améliorer l’environnement des affaires, qui a été touché par des interventions contre des entreprises telles que le chinois Huawei.
« Je pense que l’une des choses que ce nouveau gouvernement souhaite faire est d’aplanir ces incertitudes et d’indiquer très clairement comment et où le monde des affaires doit s’engager », a noté Burnett.
La trajectoire des relations sino-britanniques a considérablement évolué, passant de l’« ère d’or » optimiste sous David Cameron à un engagement plus prudent et complexe sous les dirigeants récents.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a exprimé sa vision d’une approche « robuste » envers la Chine, suite à l’engagement du ministre des Affaires étrangères David Lammy de réévaluer les relations sino-britanniques dans les 100 jours suivant sa prise de fonctions.
Depuis lors, les échanges de haut niveau ont repris, le Premier ministre chinois Li Qiang ayant écrit à Starmer et le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi ayant rencontré Lammy à Vientiane, au Laos.
Interrogé sur l’impact des tensions géopolitiques, Burnett a déclaré que la CBBC travaillerait avec toutes les parties pour représenter les intérêts des entreprises.
« Nous sommes confrontés à la politique tout le temps. Nous devons la comprendre. Mais nous n’avons pas d’opinion particulière. Nous sommes une organisation apolitique. Nous sommes motivés par la prospérité économique, les affaires, le commerce et l’investissement », a déclaré Burnett.
« Les États-Unis sont un allié important du Royaume-Uni, mais cela ne signifie pas que le Royaume-Uni ne peut pas avoir sa propre pensée indépendante et son propre processus indépendant. »
