Imaginez construire une maison sur la lune aussi facilement que d’assembler des blocs LEGO. Cette vision futuriste devient réalité grâce aux efforts des scientifiques chinois.
Des chercheurs du Centre national d’innovation technologique pour la construction numérique de l’Université des sciences et technologies de Huazhong ont développé des briques innovantes utilisant un matériau qui imite étroitement le sol lunaire. Ces « briques de terre lunaire » ont non seulement une densité similaire à celle des briques de construction standard, mais sont également plus de trois fois plus résistantes que les briques de terre rouge traditionnelles ou les briques de béton.
Inspirées de l’artisanat chinois ancien, les briques présentent une structure à tenon et mortaise, caractéristique de l’architecture et du mobilier chinois traditionnels. Cette conception, qui ressemble aux blocs de construction LEGO, offre une méthode d’assemblage très efficace et emboîtable.
La Chine lance vendredi soir le vaisseau spatial cargo Tianzhou-8 pour livrer ces briques à la Station spatiale chinoise pour des expériences d’exposition spatiale. L’objectif est de tester les performances mécaniques et thermiques des briques ainsi que leur capacité à résister au rayonnement cosmique.
La Lune présente des défis environnementaux extrêmes pour les matériaux de construction, notamment des températures allant de plus de 180 degrés Celsius le jour lunaire à -190 degrés Celsius la nuit. Les tremblements de lune fréquents et le rayonnement cosmique posent des problèmes de durabilité. Ces tests détermineront si les briques peuvent répondre aux exigences rigoureuses de la surface lunaire.
La durée totale d’exposition prévue pour les briques est de trois ans. Chaque année, un échantillon exposé aux conditions spatiales sera renvoyé sur Terre pour des tests plus approfondis. La première brique lunaire devrait revenir d’ici la fin de 2025, fournissant ainsi des informations essentielles sur la faisabilité de la construction de structures sur la Lune.
La Chine a dévoilé en octobre un programme national de développement à moyen et long terme pour les sciences spatiales, décrivant une feuille de route pour le développement des sciences spatiales en Chine jusqu’en 2050. Une station internationale de recherche lunaire, initiée par la Chine, sera construite au cours de la deuxième phase du programme. de 2028 à 2035.
