Le canal de Pinglu, dans la région autonome Zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine, deviendra opérationnel mercredi, a-t-on annoncé lors d’une conférence de presse sur l’ouverture du canal le 7 septembre.
Le canal de 134,2 kilomètres, reliant la route de navigation du fleuve Xijiang au nord au golfe de Beibu au sud, est le premier grand projet de canal fleuve-mer de Chine planifié et coordonné au niveau national depuis 1949.
En plus de servir de voie de transport fluviale majeure, le canal Pinglu est le premier canal intelligent de Chine conçu avec des technologies numériques tout au long de son cycle de vie.
Avec une capacité de navigation de navires de classe 5 000 tonnes, les grands navires peuvent naviguer directement sur la voie navigable.
Le canal offrira une route plus directe aux marchandises en provenance du Guangxi et d’autres régions du sud-ouest de la Chine pour atteindre la mer, coupant ainsi plus de 560 kilomètres du trajet par voie navigable intérieure par rapport aux routes traditionnelles. Cela devrait permettre d’économiser plus de 5 milliards de yuans (environ 700 millions de dollars) en coûts de transport chaque année.
Le projet a nécessité un volume total d’excavation de 315 millions de mètres cubes, soit près de trois fois celui du projet des Trois Gorges. Le canal abrite une écluse intérieure permettant d’économiser l’eau et dotée du plus haut ascenseur au monde pour une telle installation. La différence d’élévation maximale entre ses niveaux d’eau en amont et en aval est de 29,6 mètres, ce qui équivaut à la hauteur d’un immeuble de 10 étages. Il comprend également la plus grande écluse de navigation intérieure économe en eau au monde, avec une chambre de 300 mètres de long et 34 mètres de large, couvrant une superficie à peu près équivalente à 1,5 terrain de football standard.
Au cœur des capacités intelligentes du canal Pinglu se trouve sa plateforme jumelle numérique, qui sert de « cerveau numérique » de la voie navigable.
La plateforme crée une réplique numérique du canal physique, couvrant tous les scénarios majeurs, y compris les écluses à navires, les voies navigables, les zones de mouillage et les zones de service. En intégrant des systèmes d’identification automatique des navires à des équipements de détection à terre et en tirant parti de technologies telles que le système de navigation par satellite BeiDou, le cloud computing et l’intelligence artificielle, il reproduit le canal dans un environnement virtuel.
La plateforme permet une visualisation en temps réel des plannings de navigation et des alertes de risque, permettant aux répartiteurs de surveiller l’état opérationnel de l’ensemble du canal depuis les centres de contrôle sans avoir à se rendre sur le site.
Une carte de navigation électronique a également été mise en service, fournissant aux navires un guidage de navigation semblable à une carte numérique. Il aide les navires à naviguer en toute sécurité et avec précision, y compris la nuit.
Les réseaux de détection et de communication du canal constituent les « terminaisons nerveuses » et les liaisons à haut débit de son infrastructure intelligente, créant ainsi un système de surveillance intégré couvrant la terre, l’eau, l’air et l’espace.
Les satellites de télédétection, les équipements de surveillance aquatiques et les systèmes d’inspection aérienne fonctionnent en coordination, soutenus par des réseaux complets de fibre optique et une connectivité 5G. Ensemble, ils permettent la transmission en temps réel d’informations sur les conditions hydrologiques, la stabilité des pentes et le trafic maritime, aidant ainsi les navires à naviguer avec plus de visibilité, de précision et de sécurité.
Les navires intelligents opérant sur le canal sont équipés de leur propre « cerveau numérique ». Leurs systèmes intelligents peuvent analyser en temps réel les conditions du trafic et des voies navigables pour planifier des itinéraires optimaux, tout en surveillant en permanence la consommation de carburant et les performances des équipements et en permettant l’échange d’informations entre les navires et les installations à terre.
Les capacités intelligentes du canal s’étendent également au port de Qinzhou, dans le golfe de Beibu, où des portiques automatisés montés sur rail et des véhicules de transport guidés intelligents travaillent en coordination. Les opérations de manutention des conteneurs sont de plus en plus automatisées, contribuant ainsi à rationaliser le dernier maillon du transport intermodal fluvio-maritime.
Grâce à l’intégration du jumeau numérique, de la détection intelligente, des équipements autonomes et des technologies de communication avancées, le canal de Pinglu apparaît non seulement comme une artère majeure de transport fluvial, mais également comme une vitrine des efforts de la Chine pour construire des infrastructures de transport plus intelligentes, plus efficaces et plus sûres.
