Stephen Eustaquio a marqué un but spectaculaire dans les arrêts de jeu alors que le Canada, co-hôte, a battu l’Afrique du Sud 1-0 dimanche à Inglewood, dans la banlieue de Los Angeles, se qualifiant pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA alors que la phase à élimination directe commençait au tournoi en Amérique du Nord.
Alors que les deux équipes faisaient leurs premières apparitions au-delà de la phase de groupes lors de la compétition mondiale de football international, un affrontement tendu en huitièmes de finale semblait se diriger vers une prolongation, avant qu’Eustaquio ne brise le cœur des Sud-Africains avec une frappe clinique juste à l’extérieur de la surface à la 92e minute.
Le milieu de terrain de Porto, prêté au LAFC, a contrôlé le ballon avec sa poitrine avant de décocher un tir qui a dépassé le gardien des Bafana Bafana, Ronwen Williams, et a trouvé le coin inférieur.
Cela a mis fin à une compétition qui comportait peu d’occasions claires, le banc canadien affluant sur le terrain tandis que la majorité des partisans célébraient une victoire historique.
« Nous sommes ravis de continuer à jouer, soulagés d’avoir réussi à franchir la ligne d’arrivée. C’était un match difficile, nous savions qu’il le serait », a déclaré le Canadien Alistair Johnston. « C’est toujours un moment qui me pince, honnêtement, nous venons de gagner un match à élimination directe lors d’une Coupe du Monde. »
Les Rouges participaient pour la première fois aux huitièmes de finale, mais leur joie de réussir cet exploit était tempérée par le fait qu’ils terminaient deuxièmes derrière la Suisse dans le groupe B.
Cela signifiait que les Canadiens devaient se rendre aux États-Unis pour ce match, plutôt que de rester chez eux à Vancouver. Et maintenant, ils se rendront à Houston pour un huitième de finale samedi contre le vainqueur du match de lundi entre les Pays-Bas et le Maroc.
