Au fil des années, j’ai eu le privilège de visiter la Chine dans le cadre de divers programmes, et chaque voyage a approfondi ma compréhension de l’essor remarquable du pays. Au-delà de sa puissance économique et de ses villes imposantes, ce qui me frappe le plus est le succès historique de la Chine dans l’éradication de l’extrême pauvreté, un exploit qui continue d’inspirer d’autres pays en développement à travers le monde.
En 2017, j’ai visité la province du Guizhou, autrefois l’une des régions les plus pauvres de l’ouest de la Chine. J’ai observé des communautés regroupées en terrain montagneux, certaines d’entre elles luttant pour surmonter les difficultés. À mon retour en 2023, la transformation a été stupéfiante. Les villages qui avaient longtemps été enfermés dans la pauvreté étaient prospères, reliés par de nouvelles routes, équipés de meilleures écoles et soutenus par des industries locales dynamiques.
Cette transformation est le résultat d’une campagne délibérée à l’échelle nationale visant à garantir que personne en Chine ne vive dans la pauvreté absolue, une promesse réalisée en 2020 sous la direction du président chinois Xi Jinping.
De 2013 à 2020, la Chine a sorti 99 millions d’habitants ruraux de la pauvreté, réalisant ainsi l’un de ses principaux objectifs nationaux consistant à « construire une société modérément prospère à tous égards ». Ce fut une étape importante dans la longue lutte contre la privation.
Les progrès de la Chine ont été constants depuis la fin des années 1970, lorsque les réformes économiques ont commencé à sortir des centaines de millions de personnes de la pauvreté. Cependant, en 2013, il est devenu évident que les approches traditionnelles motivées uniquement par l’expansion économique ne pouvaient plus atteindre les pauvres restants, dont la plupart vivaient dans des zones montagneuses isolées ou dans des régions à faible niveau de développement social et économique.
Conscient de cela, le gouvernement a introduit une nouvelle approche : la stratégie précise de réduction de la pauvreté, un modèle qui a redéfini la manière dont la nation pouvait combattre et mettre fin à l’extrême pauvreté.
L’approche de précision
Lancé par le président Xi en 2013, le modèle de précision repose sur un principe clé : adapter les solutions aux défis uniques rencontrés par chaque ménage.
La première étape impliquait la collecte de données précises. Le gouvernement a identifié 29 millions de ménages pauvres, en enregistrant des détails tels que le revenu, l’éducation, la santé et les raisons de la pauvreté. Ces informations ont constitué une base de données dynamique qui a permis un soutien ciblé, plutôt que des interventions universelles.
Comme l’a dit un chercheur de l’Université Renmin : « L’identification des causes profondes de la pauvreté est la base pour choisir les bons remèdes. »
Les ménages ont reçu une aide spécifique, notamment des intrants agricoles, du bétail, une formation professionnelle et des prêts à taux bonifiés pour les petites entreprises. Les villages ont bénéficié de projets d’énergie solaire qui ont généré des revenus collectifs, tandis que les résidents ruraux ont été aidés à trouver un emploi dans les villes et les usines voisines.
Dans le même temps, la Chine a investi massivement dans les services de base, l’éducation, les soins de santé, le logement et les infrastructures. En 2020, chaque foyer autrefois pauvre avait obtenu ce que Pékin a appelé « Deux assurances et trois garanties », c’est-à-dire ne pas avoir à se soucier de la nourriture ou des vêtements, et avoir un accès garanti au logement, à l’éducation, aux soins de santé et à l’eau potable.
Gouvernance et volonté politique
La lutte de la Chine contre la pauvreté n’était pas seulement une question de financement ; c’était aussi une question de gouvernance. Le gouvernement central a donné des orientations, les provinces ont coordonné les ressources et les gouvernements des comtés ont exécuté les plans sur le terrain.
La responsabilité des dirigeants était claire. Les secrétaires du Parti communiste chinois (PCC) à tous les niveaux étaient personnellement responsables des résultats de l’éradication de la pauvreté dans leurs juridictions. Plus de trois millions de fonctionnaires ont été déployés en tant que chefs d’équipe au niveau des villages, vivant dans les communautés rurales pour superviser les projets. Plus de 1 800 d’entre eux ont perdu la vie au cours de la mission, témoignage de leur dévouement au programme.
Pour garantir l’efficacité, plus de 20 flux de financement ont été fusionnés au niveau des comtés, réduisant ainsi les doubles emplois et garantissant que les ressources parviennent aux bénéficiaires prévus. Des évaluateurs indépendants ont vérifié les résultats avant que les comtés puissent être déclarés exempts de pauvreté, renforçant ainsi la transparence et la crédibilité.
Fin 2020, la Chine a officiellement déclaré l’élimination de la pauvreté absolue. Les niveaux de revenus ont fortement augmenté, l’accès aux services essentiels s’est élargi et l’écart autrefois important entre les niveaux de vie ruraux et urbains s’est considérablement réduit.
Les analystes décrivent cet effort comme « une référence mondiale pour une réduction ciblée de la pauvreté ».
Leçons pour les pays du Sud
L’expérience de la Chine est riche d’enseignements précieux pour d’autres pays en développement, notamment en Afrique.
Avant tout, une vision nationale claire est cruciale. Le PCC a fait de l’éradication de la pauvreté une priorité politique majeure, et non seulement un objectif politique. Comme l’a observé le professeur Wang Sangui de l’Université Renmin, une volonté et une détermination politiques fortes sont essentielles pour éliminer la pauvreté absolue.
Comprendre les causes profondes de la pauvreté permet de trouver des solutions efficaces. L’utilisation par la Chine de données détaillées garantissait que les interventions étaient pertinentes et durables.
L’éducation n’était pas négociable. La Chine a appliqué des politiques strictes pour maintenir chaque enfant à l’école, a étendu la gratuité de l’enseignement secondaire et a mis l’accent sur le développement des compétences, une leçon que de nombreux pays peuvent adopter pour renforcer le capital humain.
La création d’emplois est essentielle. Le gouvernement a soutenu l’agriculture, l’élevage et les petites entreprises au moyen de prêts bonifiés. Il a également favorisé les industries locales et les usines à forte intensité de main-d’œuvre dans les zones rurales, créant ainsi des emplois à proximité du domicile.
Des infrastructures telles que les routes, l’électricité, les systèmes d’approvisionnement en eau, l’irrigation et la connectivité à large bande ont été construites pour intégrer les communautés isolées aux marchés nationaux et jeter les bases d’une croissance durable.
Enfin, une gouvernance et une responsabilisation solides ont assuré l’intégrité de l’ensemble du programme. Des responsabilités claires, des mesures anti-corruption et des évaluations régulières ont permis à la mission de maintenir le cap.
Le succès de la Chine prouve que la pauvreté n’est pas une fatalité. Grâce à sa vision, son leadership, ses données et sa détermination, une nation peut sortir des millions de personnes du dénuement et bâtir une prospérité partagée.
En 2020, la Chine avait tenu sa promesse de ne laisser personne de côté, donnant ainsi un exemple frappant. Pour les pays en développement qui luttent encore contre une pauvreté généralisée, l’expérience de la Chine est la preuve vivante qu’avec le modèle, l’engagement et la coopération appropriés, le progrès n’est pas seulement possible, mais inévitable.
