Dans la dernière édition de la série d’interviews « Talk Sports », notre Mike Fox s’est entretenu avec le président de la Liga, Javier Tebas, lors de sa récente visite en Chine. L’homme de 63 ans a évoqué la collaboration du football espagnol avec la Chine, le VAR, et son point de vue sur le format élargi de la Coupe du Monde de la FIFA, tout en exprimant sa fierté de la forte représentation de la ligue lors de cette édition.
Réfléchissant aux deux dernières années depuis la signature d’accords historiques avec la Chine en 2024, Tebas a noté que les changements ont eu lieu « dans le développement d’une partie de ce que nous avons signé à l’époque avec la Ligue chinoise de football professionnel, et en nous aidant, grâce à notre expérience, à professionnaliser davantage la Ligue chinoise de football professionnel ».
Il a expliqué qu’il y a eu des échanges avec des clubs, certains clubs visitant leurs bureaux à Madrid, et qu’il a récemment assisté à une réunion à Xi’an avec les PDG de différents clubs.
« Nous sommes également sur une voie institutionnelle », a-t-il déclaré, ajoutant qu’ils avaient récemment rencontré le gouverneur de la province du Sichuan. « Nous allons également ouvrir une ligne de développement avec le football non professionnel, ainsi qu’avec le club professionnel de la province. Et nous allons continuer à travailler dans cette direction. »
Interrogé sur les initiatives avec le club Chengdu Rongcheng dans le Sichuan, Tebas a souligné deux axes de travail spécifiques. L’une concerne le club professionnel de première division, en se concentrant sur « la gestion du marketing, la gestion de la billetterie, l’hospitalité, les stades et les modèles de fair-play financier que nous avons dans notre ligue ».
Il a déclaré que l’objectif était de les aider à comprendre qu’il s’agissait d’un modèle qui, selon eux, devrait être installé dans la ligue de football chinoise. Il a également souligné le développement des jeunes comme « une lacune importante du club ».
L’autre filière, qu’il souhaite lancer dès maintenant, se situe dans le domaine politique, « qui découle de la base du football des jeunes, du football de base, de la formation des entraîneurs de base, mais aussi de la formation des cadres ».
Au sujet du VAR, un sujet sur lequel il s’est exprimé ouvertement, Tebas a identifié deux problèmes fondamentaux. « La première est qu’il n’y a pas de critère unifié au sein du groupe arbitral, les arbitres VAR, pour certains jeux », y compris le célèbre handball. « Et puis il y a un problème technologique dans le domaine du hors-jeu. » Il a expliqué que même si les ligues utilisent actuellement le hors-jeu semi-automatique, elles doivent mettre en œuvre un outil entièrement automatique, dont elles disposeront la saison prochaine.
« Nous allons résoudre les problèmes que posent les hors-jeu semi-automatiques », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il fallait continuer à travailler avec le groupe d’arbitrage pour unifier les critères.
Concernant la relation entre une ligue de haut niveau et une équipe nationale forte, Tebas a déclaré que la relation existe « mais elle n’est plus ce qu’elle était il y a de nombreuses années ». Il a évoqué le cas du Brésil, notant que même si ce pays a obtenu de bons résultats en Coupe du Monde dans le passé, ses résultats récents reflètent l’absence d’une compétition nationale forte.
À l’inverse, l’Espagne a obtenu de bons résultats récemment et dispose d’un championnat national solide auquel participent de nombreux joueurs. Il a qualifié l’Angleterre de « cas plus compliqué », expliquant que même si l’Angleterre compte de nombreux joueurs dans cette Coupe du Monde, « il y a beaucoup de joueurs anglais qui sont en Premier League, mais qui ne jouent pas, n’est-ce pas ? Cela signifie qu’ils ne jouent pas régulièrement, ce qui signifie qu’ils pourraient perdre un peu de compétitivité ».
Interrogé sur la chose la plus positive qui ressort de la Coupe du Monde en cours, Tebas a critiqué le format élargi. « Je suis très critique à l’égard de la Coupe du Monde en termes de nombre d’équipes », a-t-il déclaré. « Je pense qu’avoir autant d’équipes ne profitera pas au football ni aux ligues nationales. Cela rend notre calendrier très serré, et donc dans cet aspect, je ne vois rien de positif. » Il a ajouté que ce qui pourrait être positif pour le football, ce sont les États-Unis, « pour que la Major League Soccer décolle enfin et devienne une grande ligue comme le reste des autres ligues américaines ».
Malgré ses inquiétudes, Tebas a exprimé sa fierté quant à la représentation de la Liga au tournoi. « Nous avons plus de 60 joueurs de nos équipes pour la Coupe du monde », a-t-il déclaré, soulignant qu’après la Premier League, la Liga est la compétition qui apporte le plus de joueurs parmi les différentes équipes nationales. « Nous contribuons aux équipes qui sont favorites. Nous avons un nombre important de joueurs en France. Nous en avons également un nombre important en Argentine et bien sûr en Espagne. » Il a ajouté qu’ils ont également des joueurs qui jouent avec eux au Brésil et qu’ils espèrent de bons résultats de ces équipes.
En réfléchissant à son long mandat, Tebas a désigné le système de fair-play financier de la ligue comme sa plus importante réalisation interne.
« Cela a permis d’assurer la stabilité économique et la durabilité du football espagnol. Avec la Bundesliga, nous sommes le championnat le plus durable économiquement. Nos clubs ne perdent pas d’argent dans l’ensemble, et je pense que c’est le plus grand succès que nous ayons connu au cours de la dernière décennie. »
